白鯨

第120章 最初の夜の見張りの終わり頃の甲板

エイハブは舵のそばに立っている。スターバックが彼に近づく。

「メイン・トップセイル・ヤードを降ろさなければなりません、旦那。バンドが緩んでいて、風下の揚索が半分ほどほつれています。降ろしましょうか、旦那？」

「何も降ろすな。縛り付けろ。もしスカイセイル・ポールがあれば、今すぐ吊り上げるだろう。」

「旦那！—神に誓って！—旦那？」

「何だ。」

「錨が動いています、旦那。船内に引き上げましょうか？」

「何も降ろすな、何も動かすな、すべてを縛り付けろ。風は強まっているが、まだ私の高台には達していない。急いで、それを見ろ。—マストと竜骨にかけて！彼は私を沿岸の小型船のせむし船長だと思っている。私のメイン・トップセイル・ヤードを降ろせだと！おい、のろまども！最も高いマストは最も荒々しい風のために作られたのだ。そして私のこの脳のマストは今、雲の切れ間を航海している。それを降ろすべきか？ああ、嵐の時に自分の脳のマストを降ろすのは臆病者だけだ。上ではなんて騒ぎだ！もし疝痛が騒がしい病気だと知らなければ、崇高だとさえ思うだろう。ああ、薬を飲め、薬を飲め！」