白鯨

第97章 ランプ

もしあなたが、ピークォド号の試練場から、ピークォド号の前部船室、つまり、非番の見張りが眠っている場所に、降りてきたとしたら、ほんの一瞬、あなたは、自分が、列聖された王や、顧問官の、照らされた聖堂に、立っていると、ほとんど、思っただろう。彼らは、三角形の、オーク材の、地下室に、横たわっていた。各々の船乗りは、彫刻された、無言であった。彼の、フードをかぶった目に、20個のランプが、きらめいていた。

商船では、船員のための油は、女王の乳よりも、希少である。暗闇で、服を着て、暗闇で、食べ、暗闇で、彼の寝床に、つまずく、これが、彼の、いつもの運命である。しかし、捕鯨家は、彼が、光の食物を、求めるように、彼は、光の中で、生きる。彼は、彼の寝床を、アラジンのランプにし、その中に、身を、横たえる。そのため、最も、真っ暗な夜でも、船の、黒い船体は、まだ、照明を、宿している。

捕鯨家が、彼の、一握りのランプを、試練場の、銅の冷却器に、持って行き、そこで、それらを、補充する、その完全な自由を、見よ。しばしば、古い瓶や、小瓶にすぎないが、まるで、大桶で、エールのジョッキを、満たすように。彼はまた、最も、純粋な油を、その未加工の、そして、したがって、汚されていない状態で、燃やす。陸上の、太陽、月、または、星の、仕掛けには、知られていない、流体である。それは、4月の、早春の草のバターのように、甘い。彼は、その新鮮さと、本物であることを、確かめるために、彼の油を、探しに行く。まるで、大草原の、旅行者が、彼自身の、獲物の夕食を、探し出すように。