白鯨

第91章 ピークォド号、ローズバッド号と出会う

「このリヴァイアサンの腹の中からアンバーグリスを探し出すのは無駄であった。耐え難い悪臭が調査を拒んだからである。」
サー・T・ブラウン、V.E.

最後に語られた捕鯨の場面から一、二週間後のことであった。我々が眠気を誘う、蒸気のような、真昼の海をゆっくりと航行していると、ピークォド号の甲板にいる多くの鼻が、マストの上にいる三対の目よりも、より用心深い発見者であることが証明された。海から、独特で、あまり快適ではない匂いがした。

「今、何か賭けてもいい」とスタッブは言った。「この辺りのどこかに、先日我々がくすぐった、あの薬漬けのクジラがいるに違いない。もうすぐひっくり返ると思っていた」

やがて、前方の蒸気が脇にそれた。そして、遠くに船が横たわっていた。その巻かれた帆は、何らかのクジラが横付けになっていることを示していた。我々が近づくにつれて、見知らぬ船は、その頂からフランスの旗を示した。そして、ハゲワシのような海鳥の渦巻く雲が、その周りを旋回し、ホバリングし、急降下していたことから、横付けのクジラは、漁師たちが「ブラストされたクジラ」と呼ぶもの、つまり、海上で邪魔されずに死に、そのため、誰にも所有されていない死体として浮かんでいるクジラに違いないことは、明らかであった。そのような塊が、どれほど不快な臭気を放つか、想像に難くない。ペストに襲われたアッシリアの都市よりもひどい。生きている者が、死者を埋葬することができないときである。実際、一部の人々にとっては、非常に耐え難いものと見なされているので、どんな貪欲さも、その横に係留するように、彼らを説得することはできないだろう。しかし、それでも、それを行う者がいる。そのような対象から得られる油は、非常に品質が低く、決して、バラの香油のような性質のものではないという事実にもかかわらず。

消えゆくそよ風に乗って、さらに近づくと、我々は、フランス人が、二頭目のクジラを横付けにしているのを見た。そして、この二頭目のクジラは、一頭目よりも、さらに、花束のようであった。実のところ、それは、途方もない消化不良、または、消化不良で、干からびて死ぬように見える、あの問題のあるクジラの一頭であることが判明した。その死体は、油のようなものを、ほとんど完全に、失っている。それにもかかわらず、適切な場所で、我々は、どんな、物知りの漁師も、たとえ、彼が、一般的に、ブラストされたクジラを、避けるとしても、このようなクジラに、鼻を鳴らすことは、決してないことを、見るだろう。

ピークォド号は、今や、見知らぬ船に、非常に近づいていたので、スタッブは、これらのクジラの一頭の尾に、結び付けられたロープに、彼のカッティングスペードポールが、絡まっているのを、認識したと、誓った。

「今、きれいな奴がいるな」と彼は、船の船首に立って、からかうように笑った。「お前たちのために、ジャッカルがいるぞ！フランス人の、これらのクラポーどもが、漁業では、哀れな悪魔にすぎないことは、よく知っている。時には、砕波のために、ボートを降ろし、それらを、マッコウクジラの噴出と、間違える。そうだ。そして、時には、彼らの港から、獣脂のろうそくの箱と、鼻眼鏡のケースで、船倉を満たして、航海する。彼らが、得るであろう、すべての油が、船長の芯を、浸すのに、十分ではないと、予見して。そうだ。我々は、皆、これらのことを、知っている。しかし、見ろ。ここに、我々の、残り物に、満足している、クラポーがいる。あの、薬漬けのクジラだ。そうだ。そして、彼が、そこに持っている、あの、他の貴重な魚の、乾いた骨を、こすることにも、満足している。哀れな悪魔！私は言う。誰か、帽子を回して、彼に、親愛なる慈善のために、少しの油を、プレゼントしようではないか。なぜなら、彼が、あの薬漬けのクジラから、得るであろう、どんな油も、刑務所で、燃やすのに、ふさわしくないだろうからだ。いや、死刑囚の独房でさえも。そして、他のクジラについては、なぜ、私は、我々の、これらの三本のマストを、切り刻んで、試すことによって、より多くの油を、得ることに、同意するだろう。彼が、あの骨の束から、得るよりも。もっとも、今、考えてみると、それは、油よりも、はるかに、価値のあるものを、含んでいるかもしれない。そうだ。アンバーグリスだ。今、我々の、老人が、そのことを、考えたかどうか、不思議に思う。試す価値はある。そうだ。私は、それに、賛成だ。」そして、そう言って、彼は、後甲板へと、向かった。

この時までに、かすかな空気は、完全な凪になっていた。そのため、いずれにせよ、ピークォド号は、今や、完全に、その匂いに、閉じ込められており、再び、風が吹かない限り、逃げる望みはなかった。船室から出て、スタッブは、今、彼のボートの乗組員を、呼び、見知らぬ船へと、漕ぎ出した。彼女の船首を、横切って、彼は、空想的なフランスの趣味に従って、彼女の船首材の上部が、巨大な、垂れ下がった茎の、肖像に、彫られ、緑色に、塗られ、とげのために、銅のスパイクが、あちこちから、突き出ていたことを、認識した。全体は、明るい赤色の、対称的な、折り畳まれた球根で、終わっていた。彼女の、ヘッドボードには、大きな、金色の文字で、彼は、「ブートンドローズ」、つまり、ローズボタン、または、ローズバッドと、読んだ。そして、これが、この芳香のある船の、ロマンチックな名前であった。

スタッブは、碑文の「ブートン」の部分を、理解しなかったが、「ローズ」という言葉と、球根状の船首像が、一緒になって、彼に、全体を、十分に、説明した。

「木のバラのつぼみ、え？」と彼は、鼻に手を当てて叫んだ。「それは、とても、うまくいくでしょう。しかし、なんと、すべての創造物のように、匂いがすることか！」

さて、甲板上の人々と、直接、コミュニケーションをとるために、彼は、船首を、右舷側に、回らなければならず、したがって、ブラストされたクジラに、近づき、その上で、話さなければならなかった。

そこで、この場所に、到着し、片手を、まだ、鼻に当てて、彼は、大声で叫んだ。「ブートンドローズ、アホイ！ブートンドローズの中に、英語を話す者は、いるか？」

「はい」と、防波堤から、ガーンジー島の男が、返事をした。彼は、一等航海士であることが、判明した。

「では、私のブートンドローズのつぼみよ、白鯨を見たか？」

「何のクジラ？」

「白鯨、マッコウクジラ、モビー・ディック、彼を見たか？」

「そんなクジラは、聞いたことがない。カシャロ・ブランシュ！白鯨、いや」

「では、結構。さようなら。また、すぐに、電話します」

それから、急いで、ピークォド号へと、引き返し、エイハブが、後甲板の手すりにもたれて、彼の報告を、待っているのを見て、彼は、両手を、トランペットの形にして、叫んだ。「いいえ、 सर！いいえ！」すると、エイハブは、退き、スタッブは、フランス人のところへ、戻った。

彼は、今、ガーンジー島の男が、ちょうど、鎖の中に入り、カッティングスペードを使っていたが、彼の鼻を、一種の袋に、吊るしていることに、気づいた。

「そこの、あなたの鼻は、どうしたんだ？」とスタッブは言った。「折ったのか？」

「折れていればよかったのに、あるいは、鼻が全くなかったらよかったのに！」と、ガーンジー島の男は、答えた。彼は、自分が、している仕事を、あまり、楽しんでいるようには、見えなかった。「しかし、あなたは、なぜ、あなたの鼻を、持っているのですか？」

「ああ、何でもない！それは、蝋の鼻だ。私は、それを、押さえていなければならない。良い日だ、そうではないか？空気は、どちらかというと、庭園のようだ、と言うべきだろう。ポージーの花束を、投げてくれないか、ブートンドローズ？」

「一体全体、ここで、何がしたいんだ？」と、ガーンジー島の男は、突然、激怒して、怒鳴った。

「おお！落ち着け、落ち着け？そうだ、それが言葉だ！なぜ、君は、それらのクジラを、氷で、詰めないのだ、君が、それらに、取り組んでいる間に？しかし、冗談はさておき、ローズバッド、君は、そのようなクジラから、どんな油も、得ようとすることは、全く、無意味であることを、知っているか？あの、干からびたクジラについては、彼の、死骸全体に、一ギルも、ない」

「それは、よく知っている。しかし、わかるだろう、ここの船長は、それを、信じようとしない。これは、彼の、最初の航海だ。彼は、以前は、ケルンの製造業者だった。しかし、船に乗ってくれ、そうすれば、もし、彼が、私を、信じなくても、あなたを、信じるかもしれない。そして、そうすれば、私は、この汚い、窮地から、抜け出せる」

「喜んで、お引き受けしますよ、私の、甘くて、楽しい仲間よ」と、スタッブは、返事をした。そして、それで、彼は、すぐに、甲板に、上がった。そこには、奇妙な光景が、広がっていた。赤い梳毛糸の、房のついた帽子をかぶった船員たちが、クジラのために、重い滑車を、準備していた。しかし、彼らは、かなり、ゆっくりと、働き、非常に、速く、話し、決して、機嫌が良いようには、見えなかった。彼らの鼻は、すべて、多くの、ジブブームのように、彼らの顔から、上向きに、突き出ていた。時々、彼らの、二人組が、仕事を、やめ、マストヘッドに、駆け上がって、新鮮な空気を、吸った。ペストにかかるだろうと、考えている者もいて、オークムを、コールタールに、浸し、時々、それを、鼻孔に、当てた。他の者は、パイプの、ステムを、ボウルの、すぐ近くで、ほとんど、短く、折って、タバコの煙を、激しく、吸っていたので、それが、絶えず、彼らの嗅覚器官を、満たしていた。

スタッブは、船長の後部円形船室から、発せられる、叫び声と、呪いの、シャワーに、打たれた。そして、その方向を見ると、ドアの後ろから、燃えるような顔が、突き出ているのが、見えた。ドアは、内側から、半開きに、されていた。これは、苦しめられている、外科医であった。彼は、その日の、議事進行に、無駄に、抗議した後、ペストを、避けるために、船長の、円形船室（彼は、それを、「キャビネット」と、呼んだ）に、身を寄せていた。しかし、それでも、時々、彼の、懇願と、憤りを、叫ばずには、いられなかった。

これらすべてを、見て、スタッブは、彼の計画に、有利に、議論し、ガーンジー島の男に、向き直り、彼と、少し、おしゃべりをした。その間に、見知らぬ航海士は、彼の船長を、うぬぼれた、無知な者として、嫌悪していることを、表明した。彼は、彼ら全員を、そのような、不快で、不採算な、窮地に、陥れた。彼を、注意深く、探り、スタッബ്は、さらに、ガーンジー島の男が、アンバーグリスに関して、全く、疑いを持っていないことを、認識した。したがって、彼は、その点については、沈黙を守ったが、そうでなければ、彼と、非常に、率直で、内密であったので、二人は、すぐに、船長を、出し抜き、風刺するための、小さな計画を、練り上げた。船長が、彼らの誠実さを、疑うことを、全く、夢にも、思わずに。彼らの、この小さな計画によれば、ガーンジー島の男は、通訳の、役職を、装って、船長に、彼が、望むことを、何でも、言うことになっていた。しかし、スタッブから、来たものとして。そして、スタッブについては、彼は、インタビュー中に、彼の中に、浮かび上がってくる、どんな、ナンセンスでも、口にすることになっていた。

この時までに、彼らの、運命の犠牲者が、彼の船室から、現れた。彼は、船長にしては、小さくて、色黒だが、どちらかというと、繊細な、見た目の男だった。しかし、大きな、頬ひげと、口ひげを、生やしていた。そして、赤い、綿の、ベルベットの、ベストを、着ており、脇には、時計の、印章が、あった。この紳士に、スタッブは、今、ガーンジー島の男によって、丁寧に、紹介された。彼は、すぐに、彼らの間で、通訳しているという、様相を、見せびらかした。

「最初に、彼に、何を、言おうか？」と彼は言った。

「なぜ」とスタッബ്は、ベルベットのベストと、時計と、印章を、見ながら言った。「君は、彼が、私には、一種の、赤ん坊のように、見えると、彼に、言うことから、始めても、いいかもしれない。もっとも、私は、裁判官であると、 prétendre しないが」

「彼は、ムッシュー」と、ガーンジー島の男は、フランス語で、彼の船長に、向き直って言った。「昨日、彼の船が、ある船と、話したと、言っています。その船の、船長と、一等航海士は、六人の船員と共に、彼らが、横付けにした、ブラストされたクジラから、かかった熱病で、全員、死んだそうです」

これを聞いて、船長は、驚き、もっと、知りたがった。

「今度は、何だ？」と、ガーンジー島の男は、スタッブに言った。

「なぜ、彼が、それを、それほど、簡単に、受け止めるので、彼に、今、私が、彼を、注意深く、見たところ、私は、彼が、セント・ジャゴの猿よりも、捕鯨船を、指揮するのに、ふさわしくないと、全く、確信していると、彼に、言え。実際、私から、彼に、彼は、ヒヒだと、言え」

「彼は、ムッシュー、もう一方のクジラ、干からびたクジラは、ブラストされたクジラよりも、はるかに、致命的であると、誓い、宣言します。要するに、ムッシュー、彼は、我々が、我々の命を、重んじるなら、これらの魚から、手を引くように、我々に、懇願します」

即座に、船長は、前方に、走り、大声で、彼の乗組員に、カッティングタックルを、吊り上げるのを、やめ、すぐに、クジラを、船に、閉じ込めている、ケーブルと、鎖を、解き放つように、命じた。

「今度は、何だ？」と、ガーンジー島の男は、船長が、彼らのところに、戻ってきたときに、言った。

「なぜ、そうだな。そうだ、君は、今、彼に、あれを、言ってもいいかもしれない。実際、彼に、私が、彼を、だましたと、言え。そして、（独り言で）おそらく、誰か、他の人も」

「彼は、ムッシュー、我々の、お役に立てて、非常に、嬉しいと、言っています」

これを聞いて、船長は、彼らが、感謝している当事者であると、誓った（彼自身と、航海士を、意味する）。そして、スタッブを、彼の船室に、招き、ボルドーのボトルを、飲むように、誘って、締めくくった。

「彼は、あなたに、彼と、一杯、ワインを、飲んでほしいと、言っています」と、通訳は、言った。

「心から、彼に、感謝する。しかし、私が、だました男と、飲むのは、私の、主義に、反すると、彼に、言え。実際、私は、行かなければならないと、彼に、言え」

「彼は、ムッシュー、彼の主義では、飲むことを、許さないと、言っています。しかし、もし、ムッシューが、もう一日、生きて、飲みたいなら、ムッシューは、四艘のボートを、すべて、降ろし、これらのクジラから、船を、引き離した方が、良いでしょう。なぜなら、非常に、穏やかなので、彼らは、漂流しないからです」

この時までに、スタッブは、舷側を、越え、彼のボートに、乗り込み、ガーンジー島の男に、次のように、呼びかけた。彼のボートに、長い、曳航ロープが、あるので、彼は、二頭の、より軽いクジラを、船の側面から、引き出すことによって、彼らを、助けるために、できる限りのことを、するだろうと。フランス人の、ボートが、そのとき、船を、一方に、曳航するのに、従事している間に、スタッブは、慈悲深く、彼のクジラを、もう一方に、曳航した。非常に、珍しく、長い、曳航ロープを、見せびらかすように、緩めながら。

やがて、そよ風が、吹き始めた。スタッブは、クジラから、手を引くふりをした。彼のボートを、吊り上げ、フランス人は、すぐに、彼の距離を、広げた。一方、ピークォド号は、彼と、スタッブのクジラの間に、滑り込んだ。そこで、スタッブは、すぐに、浮遊体に、引き寄せ、ピークォド号に、彼の意図を、知らせるように、呼びかけ、すぐに、彼の、不正な、狡猾さの、実を、刈り取ることに、進んだ。彼の、鋭い、ボートスペードを、つかみ、彼は、体の、側ひれの、少し後ろに、発掘を、開始した。あなたは、ほとんど、彼が、海で、そこに、地下室を、掘っていると、思っただろう。そして、ついに、彼のスペードが、痩せた肋骨に、当たったとき、それは、肥沃な、イギリスの、ロームに、埋もれた、古い、ローマの、タイルと、陶器を、掘り起こすようだった。彼の、ボートの乗組員は、皆、大興奮で、熱心に、彼らの長を、助け、金を探す人のように、心配そうに、見ていた。

そして、その間ずっと、無数の鳥が、彼らの周りで、潜り、潜り、叫び、叫び、戦っていた。スタッブは、がっかりし始めていた。特に、恐ろしい花束が、増えるにつれて。そのとき、突然、この疫病の、まさに、中心から、かすかな、香水の流れが、盗み出された。それは、悪い匂いの、潮流を、通して、流れ、それに、吸収されることなく、ある川が、別の川に、流れ込み、それから、しばらくの間、全く、混ざり合うことなく、一緒に、流れるように。

「やった、やった」とスタッブは、喜び勇んで叫び、地下の領域で、何かに、ぶつかった。「財布だ！財布だ！」

スペードを落とし、彼は両手を突っ込み、熟したウィンザー石鹸、または、豊かな斑点のある古いチーズのように見えるものを、一握り、引き出した。非常に、油っぽく、風味豊かであった。あなたは、親指で、簡単に、へこませることができた。それは、黄色と、灰色の間の、色合いである。そして、これこそが、良き友よ、アンバーグリスであり、どんな薬剤師にとっても、1オンスあたり、金のギニーの価値がある。約6握りが、得られた。しかし、もっと多くが、必然的に、海で、失われ、そして、さらに多くが、おそらく、確保されたかもしれない。もし、焦ったエイハブの、スタッブに、やめて、船に乗るようにという、大声の命令が、なかったら。さもなければ、船は、彼らに、さようならを、告げただろう。