白鯨

第80章 木の実

もしマッコウクジラが相貌学的にスフィンクスであるならば、骨相学者にとって、彼の脳は、正方形にすることが不可能な、あの幾何学的な円のように思われる。

十分に成長した生き物では、頭蓋骨の長さは少なくとも20フィートになる。下顎の蝶番を外すと、この頭蓋骨の側面図は、水平な土台の上に全体が乗っている、適度に傾斜した平面の側面のようである。しかし、生体内では、我々が他の場所で見たように、この傾斜した平面は、ジャンクと鯨蝋の巨大な上載質量によって、角張って埋められ、ほとんど正方形にされている。高い方の端では、頭蓋骨はその塊の一部を収めるためのクレーターを形成し、一方、このクレーターの長い床の下、長さ10インチ、深さも同じくらいを超えない別の空洞に、この怪物のほんの一握りの脳が鎮座している。脳は、生前、彼の見かけの額から少なくとも20フィート離れており、ケベックの増強された要塞の内側にある最も内側の城塞のように、その広大な外塁の背後に隠されている。それは彼の中に非常に巧みに隠されているので、マッコウクジラが、彼の鯨蝋の貯蔵庫の数立方ヤードによって形成された、あの触知できる脳の外観以外の脳を持っていることを、断固として否定する捕鯨家を何人か知っている。奇妙なひだ、経路、畳み込みの中に横たわっており、彼らの理解によれば、彼の全体的な力の考えとより一致しているように思われるのは、彼のその神秘的な部分を彼の知性の座と見なすことである。

したがって、骨相学的に、このリヴァイアサンの頭は、生き物の生きたままの状態では、完全な妄想であることは明らかである。彼の本当の脳については、その兆候を見ることも、感じることもできない。クジラは、強力なすべてのものと同様に、一般の世界に対して偽りの額を装う。

もしあなたが彼の頭蓋骨から鯨蝋の山を取り除き、その後、その後端、つまり高い方の端の後ろ姿を見ると、同じ状況で、同じ視点から見た人間の頭蓋骨との類似性に驚くだろう。実際、この逆さにした頭蓋骨（人間の大きさに縮小したもの）を、人間の頭蓋骨の皿の中に置くと、思わずそれらと混同してしまうだろう。そして、その頂上の一部のくぼみに注目して、骨相学的な言葉で、こう言うだろう。「この男には自尊心がなく、崇敬の念もなかった」と。そして、それらの否定と、彼の途方もない体積と力の肯定的な事実を合わせて考えると、最も高められた効力とは何かという、最も真実ではあるが、最も爽快ではない概念を、自分自身で最もよく形成することができる。

しかし、もしクジラの固有の脳の比較的な大きさから、それを適切に図示することができないとあなたが考えるなら、私には別の考えがある。もしあなたがほとんどすべての四足動物の背骨を注意深く見ると、その椎骨が、矮小な頭蓋骨の首飾りのような類似性に驚くだろう。それらはすべて、固有の頭蓋骨との初歩的な類似性を持っている。椎骨は絶対に未発達の頭蓋骨であるというのは、ドイツ人の奇抜な考えである。しかし、その奇妙な外見上の類似性は、ドイツ人が最初に気づいたのではないと私は思う。ある外国人の友人が、彼が殺した敵の骸骨で、かつて私にそれを指摘したことがある。彼はその椎骨で、彼のカヌーのくちばしのような船首を、一種の浅浮き彫りで象眼していた。さて、私は、骨相学者が、小脳から脊髄管を通って調査を進めなかったことで、重要なことを見落としていると考える。なぜなら、私は、人間の性格の多くは、彼の背骨に示されていると信じているからである。あなたが誰であろうと、私はあなたの頭蓋骨よりもあなたの背骨を感じたい。薄い根太のような背骨は、まだ一度も、完全で高貴な魂を支えたことがない。私は、私が世界に半分投げ出すあの旗の、固く大胆な旗竿のように、私の背骨を喜ぶ。

この骨相学の脊髄の枝をマッコウクジラに適用しなさい。彼の頭蓋腔は、最初の頸椎と連続している。そして、その椎骨では、脊髄管の底は幅10インチ、高さ8インチで、底辺が下向きの三角形である。残りの椎骨を通過するにつれて、管の大きさは先細りになるが、かなりの距離にわたって、大きな容量を保っている。さて、もちろん、この管は、脳とほぼ同じ、奇妙な繊維状の物質、つまり脊髄で満たされており、脳と直接連絡している。そして、さらに、脳の空洞から出てから何フィートもの間、脊髄は、脳のそれとほぼ等しい、減少しない太さを保っている。これらすべての状況下で、クジラの背骨を骨相学的に調査し、地図を作成することは、不合理だろうか？なぜなら、この観点から見ると、彼の固有の脳の驚くべき比較的小ささは、彼の脊髄の驚くべき比較的大きさによって、十分に補われているからである。

しかし、このヒントを骨相学者に好きなように作用させることにして、私は、マッコウクジラのこぶに関して、一時的に脊髄理論を仮定するだけである。この荘厳なこぶは、もし私が間違っていなければ、より大きな椎骨の一つにまたがっており、したがって、ある意味で、その外側の凸状の鋳型である。したがって、その相対的な位置から、私はこの高いこぶを、マッコウクジラの堅固さまたは不屈の器官と呼ぶべきである。そして、その偉大な怪物が不屈であることを、あなたはまだ知る理由があるだろう。