白鯨

第62章 ダーツ

前章の出来事に関する一言。

漁業の不変の慣習によれば、捕鯨ボートは、船頭またはクジラ殺しを一時的な操舵手として、そして銛打ちまたはクジラ捕りを、銛打ちオールとして知られる一番前のオールを引いて、船から押し出す。さて、魚に最初の鉄を打ち込むには、強く、神経質な腕が必要である。なぜなら、しばしば、長いダーツと呼ばれるもので、重い道具を、二十または三十フィートの距離に、投げなければならないからである。しかし、追跡が、どんなに、長く、そして、消耗するものであっても、銛打ちは、その間、彼のオールを、最大限に、引くことが、期待されている。実際、彼は、信じられないほどの、漕ぎだけでなく、繰り返される、大きな、そして、勇敢な、叫び声によって、残りの者に、超人的な、活動の、模範を、示すことが、期待されている。そして、他の、すべての、筋肉が、緊張し、そして、半分、始動している間に、自分の、コンパスの、頂点で、叫び続けることが、何であるか――それが、何であるかは、それを、試した者以外、誰も、知らない。私自身は、一度に、非常に、心から、叫び、そして、非常に、無謀に、働くことはできない。この、緊張し、叫んでいる、状態で、それから、魚に、背を向けて、突然、疲れ果てた、銛打ちは、興奮した、叫び声を聞く――「立て、そして、彼に、それを、やれ！」彼は、今、彼の、オールを、落とし、そして、確保し、彼の、中心で、半分、向きを変え、彼の、銛を、股から、つかみ、そして、残っているかもしれない、わずかな、力で、彼は、それを、どうにかして、クジラに、投げ込もうと、試みる。捕鯨者の、全艦隊を、一体として、考えれば、ダーツの、五十の、公正な、機会のうち、五つも、成功しないのも、不思議ではない。非常に、多くの、不運な、銛打ちが、狂ったように、呪われ、そして、降格されるのも、不思議ではない。彼らの、何人かが、実際に、ボートの中で、彼らの、血管を、破裂させるのも、不思議ではない。一部の、マッコウクジラの、捕鯨者が、四年間、四つの、樽で、不在であるのも、不思議ではない。多くの、船主にとって、捕鯨が、損失の、懸念にすぎないのも、不思議ではない。なぜなら、航海を、するのは、銛打ちであり、そして、もし、あなたが、彼の、体から、息を、奪うなら、最も、必要なときに、それが、そこにあると、どうして、期待できるだろうか！

再び、もし、ダーツが、成功すれば、そのとき、第二の、危機的な、瞬間に、つまり、クジラが、走り始めるとき、船頭と、銛打ちも、また、前方と、後方に、走り始め、彼ら自身と、他の、すべての人々の、差し迫った、危険に、さらされる。そのとき、彼らは、場所を、交換する。そして、船頭、小さな、船の、最高責任者は、ボートの、船首の、彼の、適切な、場所に、着く。

さて、私は、誰が、反対を、主張しようと、気にしないが、これらすべては、愚かで、そして、不必要である。船頭は、最初から、最後まで、船首に、留まるべきである。彼は、銛と、槍の、両方を、投げるべきであり、そして、どんな、漕ぎも、彼に、期待されるべきではない。ただし、どんな、漁師にも、明らかな、状況下では、その限りではない。私は、これが、時々、追跡において、わずかな、速度の、損失を、伴うことを、知っている。しかし、一つ以上の、国の、様々な、捕鯨者における、長い、経験は、私に、漁業における、失敗の、広大な、大多数において、それは、決して、クジラの、速度ほどでは、なく、前に、述べられた、銛打ちの、消耗が、それらを、引き起こしたことを、確信させた。

ダーツの、最大の、効率を、保証するために、この、世界の、銛打ちは、怠惰から、立ち上がるべきであり、そして、労苦から、立ち上がるべきではない。