白鯨

第57章 絵画、歯、木、鉄板、石、山、星の中のクジラについて

タワーヒルで、ロンドンのドックに下りていくと、足の不自由な乞食（あるいは、船乗りが言うところの「ケジャー」）が、彼の足を失った悲劇的な場面を描いた、塗装された板を、彼の前に、掲げているのを、見たことがあるかもしれない。そこには、三頭のクジラと、三隻のボートが、ある。そして、ボートの一隻（その、元の、完全な、状態で、失われた、足を、含んでいると、推定される）は、一番前の、クジラの、顎によって、かみ砕かれている。この十年、いつでも、彼らは、私に、言う、あの男は、あの絵を、掲げ、そして、あの、切り株を、不信な、世界に、見せびらかしてきた。しかし、彼の、正当化の、時が、今、来た。彼の、三頭の、クジラは、ワッピングで、出版された、どんな、クジラとも、同じくらい、良い、クジラである。そして、彼の、切り株は、西部の、開拓地で、見つける、どんな、切り株とも、同じくらい、疑う余地のない、切り株である。しかし、永遠に、あの、切り株に、乗っているが、哀れな、捕鯨者は、決して、切り株演説を、しない。しかし、うつむいた、目で、悲しそうに、彼自身の、切断を、熟考して、立っている。

太平洋全域、そして、ナンタケット、ニューベッドフォード、サグハーバーでも、漁師自身が、マッコウクジラの歯、あるいは、セミクジラの骨から、作られた、婦人用の、バス、そして、他の、同様の、スクリムシャンダーの、品物、と、捕鯨者が、彼らが、海の、余暇の時間に、粗い、材料から、精巧に、彫り出す、数多くの、小さな、独創的な、工夫を、呼ぶものに、刻まれた、クジラと、捕鯨風景の、生き生きとした、スケッチに、出くわすだろう。彼らの、中には、歯科医のような、道具の、小さな、箱を、持っている者もいる。特に、スクリムシャンダリングの、仕事のために、意図されたものである。しかし、一般的に、彼らは、彼らの、ジャックナイフだけで、働く。そして、船乗りの、ほとんど、全能の、道具で、彼らは、船乗りの、空想の、方法で、あなたが、望む、どんなものでも、あなたに、作り出すだろう。

キリスト教世界と文明からの長い追放は、必然的に、人間を、神が彼を置いた状態、すなわち、野蛮と呼ばれる状態に戻す。あなたの真のクジラハンターは、イロコイ族と同じくらい野蛮人である。私自身も野蛮人であり、食人族の王以外には、何の忠誠も誓わない。そして、いつでも彼に反逆する準備ができている。

さて、家庭での野蛮人の特異な特徴の一つは、彼の驚くべき勤勉さの忍耐力である。古代ハワイの戦棍や槍の櫂は、その彫刻の完全な多様性と精巧さにおいて、ラテン語の辞書と同じくらい、人間の忍耐力の偉大な戦利品である。なぜなら、壊れた貝殻のかけらやサメの歯だけで、あの奇跡的な木製の網状組織の複雑さが達成され、そして、それは、着実な、何年もの、着実な、応用を、要したからである。

ハワイの野蛮人と同様に、白い船乗り野蛮人もそうである。同じ驚くべき忍耐力と、彼の唯一の貧しいジャックナイフの、同じ一本のサメの歯で、彼は、あなたに、骨の彫刻を、彫るだろう。それほど、職人技ではないが、そのデザインの迷路のような複雑さにおいて、ギリシャの野蛮人、アキレスの盾と同じくらい、密集している。そして、あの、素晴らしい、古い、オランダの野蛮人、アルブレヒト・デューラーの、版画のように、野蛮な、精神と、暗示に、満ちている。

木製のクジラ、あるいは、高貴な南洋の戦木材の、小さな、暗い、厚板から、横顔を、切り抜いた、クジラは、アメリカの、捕鯨船の、船首楼で、頻繁に、見られる。そのうちの、いくつかは、非常に、正確に、作られている。

いくつかの、古い、切妻屋根の、田舎家では、道端の、ドアの、ノッカーとして、尾で、吊るされた、真鍮の、クジラを、見るだろう。門番が、眠いとき、金床頭の、クジラが、一番、良いだろう。しかし、これらの、ノックする、クジラは、忠実な、試みとして、めったに、注目に値しない。いくつかの、古風な、教会の、尖塔の上には、風見鶏として、そこに、置かれた、鉄板の、クジラを、見るだろう。しかし、それらは、非常に、高く、そして、その上、すべての、意図と、目的において、「触るな！」と、ラベルが、貼られているので、あなたは、それらの、価値を、決定するために、十分に、近くで、それらを、調べることはできない。

地球の、骨ばった、肋骨のような、地域では、高い、壊れた、崖の、麓に、岩の、塊が、平野に、幻想的な、グループで、散らばっているところでは、あなたは、しばしば、草の中に、部分的に、融合した、リヴァイアサンの、石化した、姿のような、画像を、発見するだろう。風の、強い、日には、緑の、波の、サーフで、それらに、砕ける。

それから、また、旅行者が、絶えず、円形劇場の、ような、高さに、囲まれている、山岳地帯では、あちこちで、幸運な、視点から、あなたは、波打つ、尾根に、沿って、定義された、クジラの、横顔の、通りすがりの、垣間見を、捉えるだろう。しかし、あなたは、これらの、光景を、見るためには、徹底的な、捕鯨者でなければならない。そして、それだけでなく、もし、あなたが、再び、そのような、光景に、戻りたいと、願うなら、あなたは、あなたの、最初の、視点の、正確な、交差する、緯度と、経度を、必ず、取らなければならない。さもなければ、丘の、そのような、観察は、非常に、偶然のようであるため、あなたの、正確な、以前の、視点は、骨の折れる、再発見を、必要とするだろう。ソロモン諸島のように、それは、まだ、未知のままである。かつて、高い、ひだ襟の、メンダーニャが、それらを、踏み、そして、古い、フィゲラが、それらを、記録したが。

また、あなたの主題によって、広範囲に、持ち上げられたとき、あなたは、星空に、大きな、クジラと、それらを、追跡する、ボートを、見つけ出すことを、怠ることはできない。東洋の、国々が、長い間、戦争の、思いで、満たされていたとき、雲の中で、戦いに、閉じ込められた、軍隊を、見たように。このようにして、北部で、私は、私に、彼を、最初に、定義した、輝く、点の、回転で、極の、周りを、ぐるぐると、リヴァイアサンを、追いかけた。そして、輝く、南極の、空の、下で、私は、アルゴ座に、乗り込み、そして、ヒドラと、トビウオの、最大限の、広がりを、はるかに、超えて、星の、くじら座に対する、追跡に、加わった。

フリゲート艦の錨を私の銜え金に、銛の束を拍車にして、私はあのクジラに乗り、一番高い空に跳び上がりたい。寓話の天国が、その無数の天幕と共に、本当に私の死すべき視界の向こうに野営しているかどうかを見るために！