白鯨

第53章 ギャム

エイハブが我々が話した捕鯨船に乗船しなかった表向きの理由は、風と海が嵐の前兆を示していたからである。しかし、たとえそうでなかったとしても、彼が質問に対する否定的な答えを得ていたならば、その後の同様の機会における彼の行動から判断すると、結局のところ、彼女に乗船しなかったかもしれない。なぜなら、最終的に判明したように、彼は、彼がそれほど夢中になって求めていた情報の一部を提供できない限り、見知らぬ船長と、たとえ5分間でも、交際することを気にしなかったからである。しかし、外国の海で、特に共通の漁場で、互いに出会ったときの捕鯨船の特有の慣習について、ここで何か言われなければ、これらすべては、不十分に評価されたままであるかもしれない。

もし、ニューヨーク州のパイン・バレンズ、あるいは、イギリスの、同じように荒涼とした、ソールズベリー平原を、横断する、二人の、見知らぬ人が、もし、そのような、もてなしの悪い、荒野で、偶然に、互いに、出会ったなら、この、二人は、彼らの、命にかけて、相互の、挨拶を、避けることは、できない。そして、一瞬、立ち止まって、ニュースを、交換し、そして、おそらく、しばらく、座って、一緒に、休む。それなら、海の、無限の、パイン・バレンズと、ソールズベリー平原で、二隻の、捕鯨船が、地球の、果てで、互いを、認めたとき――孤独な、ファニング島沖、あるいは、遠く離れた、キングスミルズ――そのような、状況下で、これらの、船が、挨拶を、交換するだけでなく、さらに、より、親密で、より、友好的で、社交的な、接触に、入ることは、どれほど、より、自然なことだろうか、と、私は、言う。そして、特に、これは、一つの、海港で、所有され、そして、その、船長、士官、そして、少なからぬ、部下が、互いに、個人的に、知られている、船の場合、当然の、ことのように、思われるだろう。そして、その結果、話すべき、あらゆる種類の、親愛なる、家庭的な、事柄を、持っている。

長い間不在だった船、外航船は、おそらく、手紙を積んでいるだろう。いずれにせよ、彼女は、彼女の、ぼやけて、親指で、すり減った、ファイルにある、最後のものよりも、一年か二年、日付が、新しい、いくつかの、新聞を、彼女に、持たせることを、確信するだろう。そして、その、親切に、対する、返礼として、外航船は、彼女が、目的地としているかもしれない、漁場からの、最新の、捕鯨情報を、受け取るだろう。それは、彼女にとって、最も、重要な、ことである。そして、ある程度、これらすべては、漁場自体で、互いの、航跡を、横切る、捕鯨船に関して、真実であろう。たとえ、彼らが、同じように、長い間、故郷を、離れていたとしても。なぜなら、彼らの、一方が、第三の、そして、今や、遠く、離れた、船から、手紙の、転送を、受け取ったかもしれないからである。そして、それらの、手紙の、いくつかは、彼女が、今、会っている、船の、人々のための、ものであるかもしれない。その上、彼らは、捕鯨ニュースを、交換し、そして、楽しい、おしゃべりを、するだろう。なぜなら、彼らは、船員の、すべての、共感をもって、会うだけでなく、共通の、追求と、相互に、共有された、窮乏と、危険から、生じる、すべての、特有の、親近感をもって、会うからである。

また、国の違いが、非常に、本質的な、違いを、もたらすこともないだろう。つまり、両当事者が、アメリカ人と、イギリス人のように、一つの、言語を、話す限りにおいてである。ただし、確かに、イギリスの、捕鯨船の、数が、少ないため、そのような、会合は、それほど、頻繁には、起こらず、そして、それらが、起こるとき、彼らの間には、ある種の、内気さが、ありすぎる傾向がある。なぜなら、あなたの、イギリス人は、どちらかというと、控えめであり、そして、あなたの、ヤンキーは、彼自身以外の、誰においても、そのような、ことを、好まないからである。その上、イギリスの、捕鯨船は、時々、アメリカの、捕鯨船に対して、一種の、首都的な、優越感を、装う。長く、痩せた、ナンタケッターを、彼の、何とも言えない、地方色で、一種の、海の、農民と、見なしている。しかし、イギリスの、捕鯨船における、この、優越性が、実際に、どこに、あるのかを、言うのは、難しいだろう。ヤンキーが、一日で、集合的に、すべての、イギリス人が、集合的に、十年で、殺すよりも、多くの、クジラを、殺すのを、見ると。しかし、これは、イギリスの、クジラハンターにおける、無害な、小さな、弱点であり、ナンタケッターは、それを、あまり、気にしない。おそらく、彼が、彼自身にも、いくつかの、弱点があることを、知っているからであろう。

それでは、我々は、海を、別々に、航行する、すべての、船の中で、捕鯨船が、最も、社交的である、理由を、持っていることを、見る――そして、彼らは、そうである。一方、大西洋の、真ん中で、互いの、航跡を、横切る、一部の、商船は、しばしば、一言の、認識も、なしに、通り過ぎるだろう。互いに、公海で、切り合う。ブロードウェイの、しゃれ男の、一組のように。そして、その間、ずっと、おそらく、互いの、艤装について、細かい、批判に、ふけっている。軍艦については、彼らが、海で、偶然、会うとき、彼らは、まず、そのような、馬鹿げた、お辞儀と、へつらいの、連続を、通り抜ける。そのような、旗の、浸水である。そのため、そこには、全く、正しい、心からの、好意と、兄弟愛が、あるようには、思われない。奴隷船が、会うことに、触れると、なぜ、彼らは、そのような、途方もない、急ぎで、いるのか、彼らは、できるだけ、早く、互いから、逃げる。そして、海賊については、彼らが、偶然、互いの、十字架の骨を、横切るとき、最初の、挨拶は、「いくつの、頭蓋骨か？」――捕鯨船が、「いくつの、樽か？」と、挨拶するのと、同じ方法である。そして、その、質問が、一度、答えられると、海賊は、すぐに、離れて、操縦する。なぜなら、彼らは、両側とも、地獄の、悪党であり、そして、互いの、悪党らしい、肖像を、あまり、見たくないからである。

しかし、神々しく、正直で、見栄を張らず、もてなしがよく、社交的で、気楽な捕鯨船員を見よ！捕鯨船員は、まともな天候のときに、別の捕鯨船員に出会うと、何をするだろうか？彼女は、「ギャム」をする。それは、他のすべての船には全く知られていないものであり、その名前さえ聞いたことがない。そして、もし偶然それを聞いたとしても、彼らはそれににやにや笑い、「噴水するもの」や「脂肪を煮るもの」などといった、かわいらしい感嘆符について、ふざけたことを繰り返すだけである。なぜ、すべての商船員、そしてまた、すべての海賊や軍艦の船員、そして奴隷船の船員が、捕鯨船に対して、そのような軽蔑的な感情を抱いているのか、これは答えるのが難しい問題である。なぜなら、海賊の場合、例えば、彼らのその職業に、何か特別な栄光があるのかどうか、私は知りたいと思う。それは、時には、並外れた昇進で終わることもある。しかし、それは、絞首台でのみである。そして、その上、人が、その奇妙な方法で、昇進させられるとき、彼は、彼の、より高い、高度のための、適切な、基礎を、持っていない。したがって、私は、捕鯨船員よりも、高く、持ち上げられていると、自慢することにおいて、その、主張において、海賊は、立つべき、堅固な、基礎を、持っていないと、結論付ける。

しかし、「ギャム」とは何だろうか？辞書の列を上下に走らせて、人差し指をすり減らしても、その言葉を見つけることは決してないだろう。ジョンソン博士は、その博識に達することはなかった。ノア・ウェブスターの箱舟には、それは入っていない。それにもかかわらず、この同じ表現力豊かな言葉は、今や、長年にわたって、約1万5千人の、生粋の、ヤンキーの間で、絶えず、使われている。確かに、それは、定義を、必要とし、そして、辞書に、組み込まれるべきである。その、見地から、私に、それを、学術的に、定義させてほしい。

ギャム。名詞――二隻（またはそれ以上）の捕鯨船の社交的な会合で、通常は漁場で行われる。挨拶を交わした後、ボートの乗組員によって訪問を交換する。二人の船長は、当分の間、一方の船に残り、二人の一等航海士は、もう一方の船に残る。

ギャミングについて、もう一つ、忘れてはならない、小さな、項目がある。すべての、職業には、詳細に関する、独自の、小さな、特異性が、ある。捕鯨も、そうである。海賊、軍艦、あるいは、奴隷船では、船長が、彼の、ボートで、どこかに、漕いで行かれるとき、彼は、常に、船尾の、座席に、快適な、時には、クッションの、ついた、座席に、座り、そして、しばしば、陽気な、紐と、リボンで、飾られた、きれいな、小さな、婦人帽子屋の、舵柄で、自分自身を、操縦する。しかし、捕鯨ボートには、船尾に、座席はなく、その種の、ソファは、全くなく、そして、舵柄も、全くない。捕鯨船長が、特許の、椅子に、乗った、痛風の、老いた、市会議員のように、キャスターで、水上を、動き回されたら、まさに、好都合であろう。そして、舵柄については、捕鯨ボートは、そのような、女々しさを、決して、認めない。そして、したがって、ギャミングでは、完全な、ボートの、乗組員が、船を、離れなければならず、そして、したがって、ボートの、操舵手、あるいは、銛打ちが、その、数の中に、いるので、その、部下が、その、機会の、操舵手であり、そして、船長は、座る、場所が、ないので、松の木のように、立ったまま、彼の、訪問に、引かれていく。そして、しばしば、あなたは、二隻の、船の、側面から、全世界の、目に見える、目が、彼に、注がれていることを、意識して、この、立っている、船長が、彼の、足を、維持することによって、彼の、威厳を、維持することの、重要性に、完全に、気づいていることに、気づくだろう。また、これは、非常に、簡単な、ことではない。なぜなら、彼の、後方には、巨大な、突き出た、操舵オールが、時々、彼の、背中の、くぼみを、打ち、そして、後方の、オールが、彼の、膝を、前で、叩くことによって、往復運動するからである。彼は、このようにして、前と、後ろで、完全に、くさびで、留められ、そして、彼の、伸ばされた、足の上に、腰を下ろすことによって、横方向に、自分自身を、広げることしかできない。しかし、ボートの、突然の、激しい、揺れは、しばしば、彼を、転倒させるのに、大いに、役立つだろう。なぜなら、基礎の、長さは、対応する、幅なしでは、何ものでもないからである。単に、二本の、ポールの、広げた、角度を、作れば、あなたは、それらを、立てることはできない。それから、再び、世界の、釘付けにされた、目の、明白な、視界の中で、決して、うまくいかないだろう。決して、うまくいかないだろう、と、私は、言う。この、またがった、船長が、彼の、手で、何かに、つかまることによって、わずかな、粒子でも、自分自身を、安定させているのを、見られることは。実際、彼の、完全な、浮力のある、自制心の、しるしとして、彼は、一般的に、彼の、手を、彼の、ズボンの、ポケットに、入れている。しかし、おそらく、一般的に、非常に、大きくて、重い、手であるため、彼は、それらを、そこに、バラストとして、運んでいる。それにもかかわらず、船長が、珍しく、危機的な、瞬間か、二瞬かの間、突然の、スコールで、例えば――最も、近い、漕ぎ手の、髪を、つかみ、そして、そこに、厳しい、死のように、しがみついたことが、知られている、よく、認証された、例が、あった。