白鯨

第45章 宣誓供述書

この本に物語があるとすれば、その限りにおいて、そして、実際、マッコウクジラの習性における一つか二つの非常に興味深く、奇妙な詳細に間接的に触れるものとして、前章は、その初期の部分において、この巻に見出されるであろうものと同じくらい重要なものである。しかし、その主要な事柄は、十分に理解されるために、さらに、そしてより親しみやすく拡大される必要があり、さらに、この問題の主要な点の自然な真実性に関して、主題全体の深遠な無知が一部の心に引き起こすかもしれない、いかなる不信をも取り除くために、そうする必要がある。

私は、この私の仕事の部分を methodical に実行することにはこだわらない。しかし、捕鯨者として私が実際的に、あるいは信頼できる形で知っている項目の個別の引用によって、望ましい印象を生み出すことに満足するだろう。そして、これらの引用から、私は、目指す結論は、自然にそれ自体から導き出されるだろうと考える。

第一に、私は、クジラが銛を受けた後、完全に逃亡し、その後（ある例では3年後）、同じ手によって再び打たれて殺され、その際、同じ私的な暗号で印を付けられた2本の鉄が、その体から取り出されたという3つの例を個人的に知っている。2本の銛が投げられる間に3年が経過した例では、そして、私はそれがそれ以上であったかもしれないと思うが、それらを投げた男は、その間に、アフリカへの航海で貿易船に乗り、そこで上陸し、探検隊に加わり、内陸深くまで侵入し、そこで彼は約2年間旅をし、しばしば蛇、野蛮人、虎、有毒な瘴気、そして未知の地域の中心部をさまようことに伴う他のすべての一般的な危険にさらされた。その間、彼が打ったクジラもまた、旅をしていたに違いない。間違いなく、それは地球を3周し、その脇腹でアフリカのすべての海岸をかすめていたであろう。しかし、無駄であった。この男とこのクジラは再び出会い、一方が他方を打ち負かした。私は、私自身、これに似た3つの例を知っていると言う。つまり、そのうちの2つでは、私はクジラが打たれるのを見た。そして、2回目の攻撃で、それぞれの印が刻まれた2本の鉄が、その後、死んだ魚から取り出されるのを見た。3年の例では、私は、最初と最後の両方のボートに乗っていた。そして、最後の時には、クジラの目の下の、私が3年前にそこで観察した、特異な種類の巨大なほくろをはっきりと認識した。私は3年と言うが、私はそれがそれ以上であったとかなり確信している。それでは、ここに、私が個人的にその真実を知っている3つの例がある。しかし、私は、その問題における信憑性を非難する正当な理由のない人々から、他の多くの例を聞いたことがある。

第二に、陸上の世界がそれについてどれほど無知であろうとも、マッコウクジラ漁業では、海中の特定のクジラが、遠い時代や場所で、一般的に認識可能であったという、いくつかの記憶すべき歴史的な例があったことはよく知られている。なぜそのようなクジラがそのように印を付けられるようになったのかは、他のクジラと区別される彼の身体的な特異性に、完全にかつ元々起因していたわけではない。なぜなら、どんな偶然のクジラも、その点においてどれほど特異であろうとも、彼らはすぐに、彼を殺し、彼を特に価値のある油に煮詰めることによって、彼の特異性に終止符を打つからである。いや、理由はこうであった。漁業の致命的な経験から、そのようなクジラには、リナルド・リナルディーニについてそうであったように、危険性の恐ろしい名声がつきまとっていた。そのため、ほとんどの漁師は、彼が海上で彼らのそばをぶらぶらしているのが発見されたときに、彼らの防水帽に触れるだけで彼を認識することに満足し、より親密な知己を深めようとはしなかった。陸上の哀れな悪魔たちが、癇癪持ちの偉大な人物を知っているように、彼らは、もし彼らがさらに知己を追求すれば、彼らの厚かましさのために、即座に一撃を食らうかもしれないと恐れて、路上で彼に遠くから目立たない挨拶をする。

しかし、これらの有名なクジラはそれぞれ、大きな個人的な名声を楽しんだだけでなく――いや、あなたはそれを海洋全体の評判と呼んでもよいだろう。彼は生前有名であっただけでなく、死後、船首楼の物語で不滅であり、名前のすべての権利、特権、そして区別を認められていた。実際、カンビュセスやカエサルと同じくらい名前を持っていた。そうではなかったか、おお、ティモール・トムよ！お前、有名なリヴァイアサンよ、氷山のように傷だらけで、その名前の東洋の海峡に長い間潜んでいた者よ、その噴水は、オンバイのヤシの茂る浜辺からしばしば見られたのではなかったか？そうではなかったか、おお、ニュージーランド・ジャックよ！お前、タトゥー・ランドの近くで航跡を交差させたすべての巡洋艦の恐怖よ？そうではなかったか、おお、モルカンよ！日本の王よ、その高い噴水は、時々、空に対して雪のように白い十字架の様相を呈したと言われているのではなかったか？そうではなかったか、おお、ドン・ミゲルよ！お前、チリのクジラよ、背中に神秘的な象形文字で、古い亀のように印を付けられていた！平易な散文で言えば、ここに、ケタセアン史の学生にとって、マリウスやシュラが古典学者にとってそうであるように、よく知られている4つのクジラがいる。

しかし、これだけではない。ニュージーランド・トムとドン・ミゲルは、様々な時に、異なる船のボートに大きな損害を与えた後、最終的に、勇敢な捕鯨船長たちによって、組織的に探し出され、追いかけられ、殺された。彼らは、ナラガンセットの森を通って出発するときに、昔のバトラー船長が、インディアンの王フィリップの最も先頭に立つ戦士である、あの悪名高い殺人的な野蛮人アナウォンを捕らえることを念頭に置いていたのと同じくらい、その明確な目的を視野に入れて、錨を上げたのである。

私は、白いクジラの物語全体、特にその大惨事の合理性を、あらゆる点で、印刷された形で確立するものとして、私にとって重要に思われる、一つか二つの他の事柄に言及するのに、ちょうどここよりも良い場所を見つけることができない。なぜなら、これは、真実が、誤りと全く同じくらい多くの補強を必要とする、それらの落胆させる例の一つだからである。ほとんどの陸上の人々は、世界の最も明白で、最も明白な驚異のいくつかについて、非常に無知であるため、漁業の、歴史的およびその他の、明白な事実に関するいくつかのヒントがなければ、彼らは、モビー・ディックを、巨大な寓話として、あるいは、さらに悪く、そしてより忌まわしい、醜悪で耐え難い寓話として、嘲笑するかもしれない。

第一に、ほとんどの人は、壮大な漁業の一般的な危険について、漠然とした、移ろいやすい考えを持っているが、彼らは、それらの危険と、それらが再発する頻度について、固定的で、鮮明な概念のようなものは何も持っていない。一つの理由は、おそらく、漁業における死傷者による実際の災害と死亡の50分の1も、たとえその記録が一時的で、すぐに忘れ去られるとしても、故郷で公的な記録を見つけることは決してないということである。あなたは、今この瞬間、おそらくニューギニアの海岸沖でクジラのラインに捕らえられ、音を立てるリヴァイアサンによって海の底に運ばれている、あそこの哀れな男――あなたは、その哀れな男の名前が、明日あなたの朝食で読む新聞の死亡記事に載ると思うか？いや、なぜなら、こことニューギニアの間の郵便は非常に不規則だからである。実際、あなたは、ニューギニアから直接または間接的に、定期的なニュースと呼ばれるものを聞いたことがあるか？しかし、私はあなたに言う。私が太平洋に行ったある特定の航海で、他の多くの船の中で、我々は30隻の異なる船と話した。そのうちのすべての船が、クジラによる死亡者を出しており、そのうちのいくつかは一人以上であり、3隻はそれぞれボートの乗組員を失っていた。神のために、あなたのランプとろうそくを節約してください！あなたが燃やす1ガロンごとに、少なくとも一滴の人間の血が、そのために流されたのである。

第二に、陸上の人々は、確かに、クジラが巨大な力を持つ巨大な生き物であるという、ある漠然とした考えを持っている。しかし、私は、彼らに、この二重の巨大さの具体的な例を物語るとき、彼らが、私の冗談好きに対して、意味ありげに私を褒めたたえるのを、常に見出してきた。そのとき、私は、私の魂にかけて宣言するが、モーセが、エジプトの災いの歴史を書いたときよりも、冗談を言うつもりは全くなかった。

しかし、幸いなことに、私がここで求める特別な点は、私自身のものとは全く独立した証言に基づいて確立することができる。その点とは、これである。マッコウクジラは、ある場合には、十分に強力で、賢く、そして、巧みに悪意があり、直接的な予見をもって、大きな船を突き破り、完全に破壊し、そして沈めることができる。そして、さらに、マッコウクジラは、それを実行したのである。

第一に、1820年、ナンタケットの船エセックス号、ポラード船長は、太平洋を巡航していた。ある日、彼女は噴水を見て、ボートを降ろし、マッコウクジラの群れを追いかけた。やがて、クジラの数頭が負傷した。そのとき、突然、非常に大きなクジラがボートから逃げ出し、群れから出て、まっすぐ船に向かってきた。彼の額を彼女の船体に打ちつけ、彼は彼女をひどく突き破ったので、彼女は「10分」も経たないうちに沈み、転覆した。それ以来、彼女の生き残った厚板は一枚も見られていない。最も過酷な暴露の後、乗組員の一部はボートで陸地にたどり着いた。ついに故郷に帰り、ポラード船長は、別の船の指揮を執って、再び太平洋に向けて出航したが、神々は、未知の岩と砕け波で、彼を再び難破させた。二度目に、彼の船は完全に失われ、直ちに海を断念し、彼はそれ以来、海を試したことはない。今日、ポラード船長はナンタケットの居住者である。私は、悲劇の時にエセックス号の一等航海士であったオーウェン・チェイスに会ったことがある。私は彼の平易で忠実な物語を読んだことがある。私は彼の息子と話したことがある。そして、これらすべては、大惨事の現場から数マイル以内のことである。*

*以下は、チェイスの物語からの抜粋である。「すべての事実は、彼の作戦を指示したのが偶然以外の何物でもないと結論付けることを、私に正当化するように思われた。彼は、船に対して、短い間隔で、2回の別々の攻撃を行った。その両方とも、その方向によれば、我々に最も大きな損害を与えるように計算されていた。それは、前方から行われ、それによって、衝撃のために、2つの物体の速度を組み合わせることによってであった。それを達成するために、彼が行った正確な操縦が必要であった。彼の様相は、最も恐ろしく、憤りと怒りを示していた。彼は、我々がちょうど入ったばかりで、我々が彼の仲間の3頭を打った群れから、直接やって来た。まるで、彼らの苦しみに対する復讐に燃えているかのようであった」再び、「いずれにせよ、すべての状況を総合すると、すべてが私の目の前で起こり、その時、私の心に、クジラ側の、断固とした、計算された悪意の印象を生み出した（それらの印象の多くは、今では思い出すことができない）、私は、私の意見が正しいと確信するのに満足している」

ここに、船を離れてからしばらくして、開いたボートで、黒い夜の間に、もてなしの良い海岸にたどり着くことをほとんど絶望していたときの、彼の反省がある。「暗い海と膨れ上がる水は何でもなかった。恐ろしい嵐に飲み込まれる恐怖、あるいは、隠れた岩に打ちつけられる恐怖、そして、恐ろしい熟考の他のすべての普通の主題は、一瞬の思考に値するとは思われなかった。陰鬱な難破船、そして、クジラの恐ろしい様相と復讐が、再び日が昇るまで、私の反省を完全に占めていた」

別の場所――p. 45――で、彼は、「動物の神秘的で致命的な攻撃」について語っている。

第二に、ナンタケットの船ユニオン号もまた、1807年に、アゾレス諸島沖で、同様の攻撃によって完全に失われたが、この大惨事の信頼できる詳細は、私は、偶然にも遭遇したことがない。ただし、捕鯨者たちから、時々、それへの偶然の言及を聞いたことがある。

第三に、18年か20年ほど前、J――提督は、当時、第一級のアメリカの軍艦スループを指揮していたが、サンドイッチ諸島のオアフ島の港で、ナンタケット船の船上で、捕鯨船長の一団と食事をしていた。会話がクジラに及ぶと、提督は、出席していた専門の紳士たちによって、彼らに帰せられる驚くべき強さについて、懐疑的であることを喜んだ。彼は、例えば、どんなクジラも、彼の頑丈な軍艦スループを、指ぬき一杯分も漏らすほど、打つことはできないと、断固として否定した。非常に良い。しかし、まだ続きがある。数週間後、提督は、この難攻不落の船で、バルパライソに向けて出航した。しかし、彼は、途中で、恰幅の良いマッコウクジラに止められた。そのクジラは、彼と数分間の内密の用事を頼んだ。その用事とは、提督の船に、そのような一撃を与えることであった。そのため、彼は、すべてのポンプを作動させて、最も近い港に直行し、船を傾けて修理しなければならなかった。私は迷信深くはないが、私は、提督とあのクジラとの会見を、神の摂理によるものだと考えている。タルソスのサウロは、同様の恐怖によって、不信仰から改宗させられたのではなかったか？私はあなたに言う、マッコウクジラは、ばかげたことを許さないだろう。

私は今、この本の著者にとって特に興味深い、的を射た、小さな状況について、ラングスドルフの航海記を参照する。ラングスドルフは、ところで、今世紀の初めに、ロシアのクルーゼンシュテルン提督の有名な探検遠征に所属していたことを、あなたは知っておくべきである。ラングスドルフ船長は、彼の第17章を、このように始めている。

「5月13日までに、我々の船は出航の準備ができており、翌日、我々は、オホーツクへの途上、外洋に出ていた。天気は非常に晴れていて良かったが、耐え難いほど寒かったので、我々は毛皮の服を着続けなければならなかった。数日間、我々はほとんど風がなかった。19日になって初めて、北西からのさわやかな強風が吹き始めた。船自体よりも体の大きい、並外れて大きなクジラが、ほとんど水面に横たわっていたが、船が全速力で帆走していて、ほとんど彼の上にいた瞬間に、船上の誰にも気づかれなかった。そのため、彼にぶつかるのを防ぐことは不可能であった。我々は、このようにして、最も差し迫った危険に置かれた。この巨大な生き物は、背中を立てて、船を少なくとも3フィート水面から持ち上げたからである。マストはよろめき、帆はすべて落ちた。一方、我々、下にいた者たちは皆、即座に甲板に飛び上がった。我々が何らかの岩にぶつかったと結論付けたからである。その代わりに、我々は、その怪物が、最大限の重々しさと厳粛さで、泳ぎ去るのを見た。D'Wolf船長は、船が衝撃から何らかの損傷を受けたかどうかを調べるために、すぐにポンプに頼ったが、我々は、非常に幸いなことに、それが完全に無傷で逃れたことを見出した」

さて、ここで問題の船を指揮していると述べられているD'Wolf船長は、ニューイングランド人であり、船長として、珍しい冒険の長い人生の後、今日、ボストン近くのドーチェスターの村に住んでいる。私は、彼の甥であるという名誉を持っている。私は、ラングスドルフのこの一節について、彼に特に質問した。彼は、すべての言葉を裏付けている。しかし、船は、決して大きなものではなかった。シベリアの海岸で建造されたロシアの船で、私の叔父が、故郷から航海してきた船を物々交換で手放した後に購入したものである。

あの、昔ながらの冒険の、浮き沈みの激しい、男らしい本、正直な驚異にも満ちた――古代のダンピアの古い仲間の一人である、ライオネル・ウェーファーの航海記――の中に、私は、ラングスドルフから引用されたばかりのものと非常によく似た、小さな事柄が記されているのを見つけた。そのため、もし必要であれば、裏付けとなる例として、ここにそれを挿入せずにはいられない。

ライオネルは、彼が言うところの、現代のフアン・フェルナンデスである、「ジョン・フェルディナンド」への途上にいたようである。「そこへ行く途中」と彼は言う。「朝の4時頃、我々がアメリカ本土から約150リーグ離れていたとき、我々の船は恐ろしい衝撃を感じた。それは、我々の部下を、彼らがどこにいるのか、何を考えるべきか、ほとんどわからなくなるほどの、そのような狼狽に陥れた。しかし、誰もが死の準備を始めた。そして、実際、衝撃は非常に突然で暴力的だったので、我々は、船が岩にぶつかったと当然のことと思った。しかし、驚きが少し収まったとき、我々は鉛を投げ、測深したが、底を見つけることができなかった。* * * * * * 衝撃の突然さは、大砲をその砲架から飛び上がらせ、部下の数人がハンモックから揺り落とされた。デイビス船長は、頭を大砲に乗せて横たわっていたが、彼の船室から放り出された！」ライオネルは、それから、衝撃を地震のせいにし、その頃、どこかで、大きな地震が、実際に、スペインの土地に沿って大きな損害を与えたと述べることによって、その非難を裏付けているように思われる。しかし、私は、朝のその早い時間の暗闇の中で、衝撃が、結局、見えないクジラが、下から船体を垂直にぶつけたことによって引き起こされたとしても、大して驚かないだろう。

私は、マッコウクジラの、時としての、大きな力と悪意の、私に、あれこれと知られている、さらにいくつかの例を続けることができる。複数の例で、彼は、攻撃してくるボートを、彼らの船まで追い返すだけでなく、船自体を追いかけ、その甲板から彼に投げつけられるすべての槍に、長い間、耐えることが知られている。イギリス船プジー・ホールは、その点について、物語を語ることができる。そして、彼の強さについては、言わせていただきたい。走っているマッコウクジラに取り付けられたラインが、凪の中で、船に移され、そこに固定された例があった。クジラは、馬が荷車を引いて歩き去るように、彼女の大きな船体を水の中を引いていった。再び、マッコウクジラは、一度打たれると、回復する時間を与えられると、盲目的な怒りではなく、追跡者に対する意図的で、計画的な破壊の設計で、行動することが、非常によく観察される。また、攻撃されると、彼は、頻繁に口を開け、その恐ろしい広がりを、数分間連続して保つことは、彼の性格の、ある雄弁な表示を伝えずにはいない。しかし、私は、もう一つ、そして、結論となる、一つの例証で満足しなければならない。それは、注目すべき、そして、最も意味深いものであり、それによって、あなた方は、この本の最も驚くべき出来事が、現代の明白な事実によって裏付けられているだけでなく、これらの驚異が（すべての驚異のように）、時代の単なる繰り返しであることを、見逃すことはないだろう。そのため、我々は、百万回目に、ソロモンと共に、アーメンと言う――実に、太陽の下に新しいものはない。

キリスト教6世紀に、コンスタンティノープルのキリスト教徒の長官であったプロコピウスが生きていた。ユスティニアヌスが皇帝で、ベリサリウスが将軍であった時代である。多くの人が知っているように、彼は、彼自身の時代の歴史を書いた。それは、あらゆる点で、並外れた価値のある作品である。最高の権威者によって、彼は、常に、最も信頼でき、誇張しない歴史家であると考えられてきた。ただし、一つか二つの、現在言及される事柄に全く影響しない、詳細においては、その限りではない。

さて、彼のこの歴史の中で、プロコピウスは、彼がコンスタンティノープルで長官を務めていた期間中に、近隣のプロポンティス、つまりマルマラ海で、大きな海の怪物が捕獲されたと述べている。それは、50年以上にわたって、それらの海域で、断続的に、船を破壊した後であった。このように、実質的な歴史に記された事実は、容易に否定することはできない。また、そうであるべき理由もない。この海の怪物が、正確にどの種であったかは、言及されていない。しかし、彼が船を破壊したこと、そして、他の理由からも、彼はクジラであったに違いない。そして、私は、マッコウクジラであったと、強く思う傾向がある。そして、その理由を、あなたに話そう。長い間、私は、マッコウクジラは、地中海と、それにつながる深い海域では、常に知られていなかったと、空想していた。今でも、私は、それらの海が、現在の事物の構成において、彼の習慣的な群れの避難場所ではないこと、そして、おそらく、決してそうなることはできないと、確信している。しかし、さらなる調査によって、最近、私に、現代において、地中海にマッコウクジラが存在した、孤立した例があったことが証明された。私は、信頼できる筋から、バーバリー海岸で、イギリス海軍のデイビス提督が、マッコウクジラの骨格を見つけたと、聞いている。さて、軍艦が、ダーダネルス海峡を容易に通過するように、したがって、マッコウクジラも、同じルートで、地中海からプロポンティスに出ることができたであろう。

プロポンティスでは、私が知る限り、ブリットと呼ばれる、セミクジラの餌である、あの特有の物質は見つからない。しかし、私は、マッコウクジラの餌である――イカまたはコウイカ――が、その海の底に潜んでいると信じる、あらゆる理由がある。なぜなら、大きな生き物ではあるが、決してその種の最大のものではないものが、その表面で見つかっているからである。もし、それでは、あなた方が、これらの記述を、適切にまとめ、それらについて少し考えれば、あなた方は、すべての人間の推論によれば、半世紀にわたって、ローマ皇帝の船を突き破った、プロコピウスの海の怪物は、すべての確率において、マッコウクジラであったに違いないことを、明確に認識するだろう。