白鯨

第42章 クジラの白さ

白いクジラがエイハブにとって何であったかは、ほのめかされてきた。時として、それが私にとって何であったかは、まだ語られていない。

モビー・ディックに触れる、より明白な考察はさておき、それはどんな人間の魂にも時折、ある種の警戒心を呼び起こさずにはいられなかったが、彼に関する別の考え、というよりはむしろ、漠然とした、名状しがたい恐怖があった。それは時として、その強烈さによって、他のすべてを完全に圧倒した。そして、それはあまりにも神秘的で、ほとんど言い表せないほどだったので、私はそれを理解できる形にすることにほとんど絶望している。私を何よりもぞっとさせたのは、クジラの白さであった。しかし、ここで自分自身をどう説明できるだろうか。そして、それでも、ある薄暗い、行き当たりばったりの方法で、自分自身を説明しなければならない。さもなければ、これらの章すべてが無意味になってしまうかもしれない。

多くの自然物において、白さは、大理石、椿、真珠のように、それ自身の特別な美徳を授けるかのように、洗練されて美しさを高めるが、そして、様々な国が、この色合いにある種の王室の卓越性を何らかの形で認めてきたが、ペグーの野蛮で、壮大な古代の王たちでさえ、「白い象の主」という称号を、彼らの他のすべての壮大な支配の称号の上に置いていた。そして、シャムの現代の王たちは、王室の旗に同じ雪のように白い四足獣を広げている。そして、ハノーヴァー家の旗は、雪のように白い軍馬の一つの姿を掲げている。そして、偉大なオーストリア帝国、カエサルの、ローマを支配する者の相続人は、帝国の色として同じ帝国の色合いを持っている。そして、この卓越性は、人類自身にも当てはまり、白人に、すべての浅黒い部族に対する理想的な支配権を与えている。そして、これらすべてに加えて、白さは、喜びの象徴でさえあった。なぜなら、ローマ人の間では、白い石は楽しい日を示したからである。そして、他の死すべき者の共感や象徴化において、この同じ色合いは、多くの感動的で、高貴なものの象徴とされている――花嫁の無垢、老年の慈悲。アメリカの赤色人種の間では、白いワムパムの帯を与えることは、名誉の最も深い誓いであった。多くの気候風土において、白さは、裁判官のアーミンの毛皮における正義の威厳を象徴し、乳白色の馬に引かれた王や女王の日常の威厳に貢献している。最も荘厳な宗教のより高い神秘においてさえ、それは神の汚れなきことと力の象徴とされてきた。ペルシャの拝火教徒によって、白い二股の炎は、祭壇で最も神聖なものとされていた。そして、ギリシャ神話では、偉大なユピテル自身が、雪のように白い雄牛に化身させられた。そして、高貴なイロコイ族にとって、神聖な白い犬の真冬の犠牲は、彼らの神学の最も神聖な祭りであった。その汚れのない、忠実な生き物は、彼らが、彼ら自身の忠実さの年次報告と共に、大いなる精神に送ることができる最も純粋な使者であると考えられていた。そして、白を意味するラテン語から直接、すべてのキリスト教の司祭は、彼らの神聖な祭服の一部、カソックの下に着るアルブまたはチュニックの名前を派生させている。そして、ローマカトリックの信仰の神聖な儀式の中で、白は、我らの主の受難の祝典において特別に用いられている。聖ヨハネの黙示録では、白い衣が、贖われた者たちに与えられ、二十四人の長老が、大きな白い玉座の前に白い衣を着て立っており、そこに座っている聖なる方は、羊毛のように白い。しかし、これらの蓄積された連想すべてにもかかわらず、甘美で、名誉ある、そして崇高なものすべてと共に、この色合いの最も内側の考えには、血において恐怖を与える赤さよりも、魂に多くのパニックを引き起こす、とらえどころのない何かがまだ潜んでいる。

このとらえどころのない性質こそが、白さという考えが、より親切な連想から切り離され、それ自体が恐ろしいどんな対象とも結びついたときに、その恐怖を最大限に高める原因なのである。極地の白い熊と、熱帯の白いサメを見よ。彼らの滑らかで、薄片状の白さ以外に、彼らを彼らがそうである超越的な恐怖にするものは何だろうか？その恐ろしい白さこそが、彼らの様相の無言の恍惚に、恐ろしいというよりはむしろ、嫌悪すべきほどの、嫌悪すべき穏やかさを与えるのである。そのため、紋章のコートを着た獰猛な牙の虎でさえ、白い経帷子をまとった熊やサメほど、勇気をぐらつかせることはできないのである。*

*ホッキョクグマに関して、この問題をさらに深く掘り下げたいと願う者によって、その獣の耐え難い醜さを高めるのは、白さ、それ自体を別々に考えたものではない、と主張されるかもしれない。なぜなら、分析すれば、その高められた醜さは、言ってみれば、その生き物の無責任な獰猛さが、天上の無垢と愛の羊毛に包まれているという状況からのみ生じる、と言えるかもしれないからである。そして、それゆえ、我々の心の中にそのような二つの相反する感情を一緒にすることによって、ホッキョクグマは、そのような不自然な対照で我々を怖がらせるのである。しかし、これらすべてが真実であると仮定しても、それでも、白さがなければ、あなたはその強められた恐怖を持たないだろう。

白いサメについては、その生き物における休息の白い滑るような幽霊のような性質は、彼が普通の気分で見られるとき、極地の四足獣における同じ性質と奇妙に一致する。この特異性は、フランス人がその魚に与える名前において、最も鮮やかに打たれている。死者のためのローマカトリックのミサは、「レクイエム・エテルナム」（永遠の安息）で始まる。そこから、レクイエムはミサ自体、および他の葬送音楽を意味する。さて、このサメにおける死の白い、静かな静けさ、そして彼の習性の穏やかな致命性への言及において、フランス人は彼を「ルカン」と呼ぶ。

アホウドリについて考えてみよ。そこから、あの白い幻影がすべての想像の中で航海する、精神的な驚きと青白い恐怖の雲はどこから来るのか？コウルリッジが最初にその呪文をかけたのではない。神の偉大な、お世辞を言わない桂冠詩人、自然である。*

*私が今まで見た最初のアホウドリを覚えている。それは、南極海に近い海域での、長引く強風の間であった。午前中の見張りから下に降りて、曇った甲板に上がった。そして、そこに、メインハッチに打ち付けられて、私は、汚れのない白さの、そして、かぎ状の、ローマ人のような崇高なくちばしを持つ、王者のような、羽毛のようなものを見た。時々、それは、何か聖なる箱舟を抱きしめるかのように、その広大な大天使の翼を前方にアーチ状に広げた。不思議な羽ばたきと動悸がそれを揺さぶった。身体的には無傷であったが、それは、超自然的な苦悩の中にある王の幽霊のように、叫び声を上げた。その言い表せない、奇妙な目を通して、私は、神を捕らえた秘密を覗き見たと思った。天使の前のエイブラハムのように、私は身をかがめた。白いものはとても白く、その翼はとても広く、そして、それらの永遠に追放された海域で、私は、伝統と町の惨めな歪んだ記憶を失っていた。私は長い間、その羽毛の奇跡を見つめていた。私は、その時私を駆け巡ったものを、語ることはできず、ほのめかすことしかできない。しかし、ついに私は目を覚まし、向きを変えて、船員にこの鳥は何という鳥かと尋ねた。ゴニー、と彼は答えた。ゴニー！今までその名前を聞いたことがなかった。この栄光あるものが、陸上の人々には全く知られていないとは考えられるだろうか！決して！しかし、しばらくして、私は、ゴニーがアホウドリの船員の呼び名であることを知った。したがって、コウルリッジの野生のライムが、私が我々の甲板でその鳥を見たときに私のものであった神秘的な印象と何の関係も持ち得なかった可能性は全くない。なぜなら、私はその時ライムを読んでいなかったし、その鳥がアホウとであることも知らなかったからである。しかし、これを言うことで、私は、詩と詩人の高貴な功績を、間接的に少し明るく磨くだけである。

私は、したがって、鳥の驚くべき身体的な白さに、主に呪文の秘密が潜んでいると主張する。この真実は、用語の誤用によって、灰色のアホウドリと呼ばれる鳥がいるという事実において、より一層明白になる。そして、これらは私は頻繁に見てきたが、南極の鳥を見たときのような感情を抱いたことは一度もない。

しかし、その神秘的なものはどうやって捕まえられたのだろうか？それをささやくな、そして私は話そう。鳥が海に浮かんでいるときに、裏切り的な鉤と糸で。ついに船長はそれを郵便配達人にした。船の時間と場所を記した、文字の入った革の札をその首に結びつけ、そしてそれを逃がした。しかし、私は疑わない。人間のために意図されたその革の札は、白い鳥が、翼を畳み、祈り、崇拝するケルビムに加わるために飛んで行ったときに、天国で外されたのだと！

我々の西部の年代記とインディアンの伝統で最も有名なのは、プレーリーの白い馬である。壮大な乳白色の軍馬で、大きな目をし、小さな頭をし、胸が張り、そして、その高貴で、見下すような態度には千人の君主の威厳があった。彼は、野生の馬の広大な群れの選ばれたクセルクセスであった。その頃、彼らの牧草地は、ロッキー山脈とアレゲーニー山脈によってのみ囲まれていた。彼らの燃えるような先頭に立って、彼は、毎晩光の軍勢を導く、あの選ばれた星のように、西へと進んだ。彼のたてがみのきらめく滝、彼の尾の曲がった彗星は、金銀の箔打ち職人が彼に提供できたであろうものよりも、はるかにきらびやかな馬具で彼を包んだ。あの堕落していない、西部の世界の、最も帝王的で大天使的な幻影であり、古い罠猟師や狩人の目には、アダムが神のように威厳を持って歩き、この力強い馬のように、眉をひそめ、恐れを知らなかった、あの原始時代の栄光を蘇らせた。彼が、数え切れないほどのコホートの先頭で、彼の側近や元帥たちの中で行進しているときも、それはオハイオ川のように、平原を果てしなく流れていた。あるいは、彼の周りの臣民が地平線で草を食んでいるときも、白い馬は、彼の涼しい乳白色を通して赤くなる暖かい鼻孔で、彼らをギャロップで閲兵した。彼がどのような姿で現れようとも、常に、最も勇敢なインディアンにとって、彼は震えるような畏敬と畏怖の対象であった。そして、この高貴な馬の伝説的な記録に残っていることから、彼を神聖さでそれほど包んだのは、主に彼の精神的な白さであったこと、そして、この神聖さには、崇拝を命じながらも、同時に、ある名状しがたい恐怖を強制する何かがあったことは、疑うことができない。

しかし、この白さが、白い馬とアホウドリにおいてそれを包む、あのすべての付随的で奇妙な栄光を失う他の例がある。

アルビノの人間において、特に目を反発させ、しばしば衝撃を与えるものは何だろうか。時として、彼は自分の親族にさえ嫌われることがある！それは、彼を包む白さであり、彼が負う名前によって表現されるものである。アルビノは他の人間と同じようによくできている――実質的な奇形はない――そして、それでも、この一面に広がる白さという単なる様相が、彼を、最も醜い奇形よりも、奇妙に醜くするのである。なぜそうなるのだろうか？

また、全く別の側面において、自然は、その最も触知できないが、それにもかかわらず悪意のある力において、恐ろしいもののこの最高の属性を、その力の中に加えることを怠らない。その雪のような様相から、南洋のガントレットをはめた幽霊は、白いスコールと呼ばれてきた。また、いくつかの歴史的な例において、人間の悪意の術は、それほど強力な助力を省略してはいない。フロワッサールのあの文章の効果を、なんと乱暴に高めることだろうか。彼らの派閥の雪のような象徴で覆面をし、ヘントの絶望的な白いフードたちが、市場で彼らの代官を殺害するとき！

また、いくつかのことにおいて、すべての人類の共通の、遺伝的な経験は、この色合いの超自然主義に証言することを怠らない。死者の様相における、見る者を最もぞっとさせる一つの目に見える性質が、そこに残る大理石のような青白さであることは、よく疑うことができない。あたかも、その青白さが、ここでの死すべき者の狼狽のしるしであるのと同じくらい、あの世での驚愕のしるしであるかのようである。そして、その死者の青白さから、我々は、彼らを包む経帷子の表現力豊かな色合いを借りる。我々の迷信においてさえ、我々は、我々の幻影の周りに同じ雪のようなマントを投げることを怠らない。すべての幽霊は、乳白色の霧の中に立ち上る――そうだ、これらの恐怖が我々を捕らえる間、我々は、恐怖の王でさえ、福音書記者によって擬人化されるとき、彼の青白い馬に乗ると付け加えよう。

したがって、彼の他の気分において、白さによって、彼が望むどんな壮大で優雅なものを象徴しようとも、その最も深遠な、理想化された意味において、それが魂に特異な幻影を呼び起こすことを、誰も否定することはできない。

しかし、この点が異議なく確定されたとしても、死すべき人間はそれをどう説明するのだろうか？それを分析することは、不可能に思われるだろう。それでは、我々は、この白さというものが――当面は、それに何か恐ろしいものを与えるように計算されたすべての直接的な連想から、完全に、あるいは大部分が剥ぎ取られているにもかかわらず、それにもかかわらず、修正されてはいるものの、我々に対して同じ魔術を行使することが見出される、それらの例のいくつかを引用することによって――我々が求める隠された原因に我々を導く、何らかの偶然の手がかりに出会うことを期待できるだろうか？

試してみよう。しかし、このような問題では、巧妙さが巧妙さに訴え、想像力がなければ、誰もこれらの広間へと他の者に従うことはできない。そして、疑いなく、これから提示される想像上の印象の少なくともいくつかは、ほとんどの人が共有していたかもしれないが、おそらく、その時にそれらを完全に意識していた者はほとんどおらず、したがって、今それらを思い出すことができないかもしれない。

教えられていない観念論の持ち主で、その日の特異な性格に、たまたま、ゆるくしか精通していない男にとって、聖霊降臨祭という言葉を口にするだけで、なぜ、ゆっくりと歩く巡礼者の、うつむき、新雪でフードをかぶった、長く、陰鬱で、無言の行列が、空想の中に整列するのだろうか？あるいは、アメリカ中西部の、無学で、世間知らずのプロテスタントにとって、白い修道士や白い修道女という言葉が通りすがりに言及されるだけで、なぜ、魂の中に、そのような目のない彫像を呼び起こすのだろうか？

あるいは、ロンドンの白い塔が、旅をしたことのないアメリカ人の想像力に、その隣人である――バイワード塔、あるいは血まみれの塔でさえ――他の物語のある建造物よりも、はるかに強く語りかけるのは、地下牢に閉じ込められた戦士や王の伝統とは別に、何があるのだろうか（それはそれを完全には説明しないだろう）？そして、それらのより崇高な塔、ニューハンプシャーの白い山々、そこから、特異な気分において、その名前を口にするだけで、魂の上に、あの巨大な幽霊のようなものが来るのはなぜだろうか。一方、バージニアのブルーリッジの考えは、柔らかく、露に濡れた、遠い夢のようなもので満ちているのに？あるいは、すべての緯度と経度に関係なく、白海という名前が、なぜ、空想の上に、そのような幽霊のようなものを及ぼすのだろうか。一方、黄海という名前は、波の上での、長く漆を塗った穏やかな午後の、死すべき者の思いで我々をなだめ、それに続いて、最も派手で、それでいて最も眠気を誘う日没が続くのに？あるいは、完全に実体のない例を選ぶと、純粋に空想に語りかけるのだが、中央ヨーロッパの古いおとぎ話を読んでいると、ハルツの森の「背の高い青白い男」が、その変わらない青白さで、森の緑の中を音もなく滑るように進む――なぜ、この幻影は、ブロックスベルクの叫び声を上げるすべての小悪魔よりも恐ろしいのだろうか？

また、それは、彼女の大聖堂を倒壊させる地震の記憶だけでもない。彼女の狂乱した海のスタンピードだけでもない。決して雨の降らない乾燥した空の涙のなさだけでもない。彼女の、傾いた尖塔、引き裂かれた笠石、そしてすべて垂れ下がった十字架（停泊している艦隊の傾いた帆桁のように）の広い野原の光景だけでもない。そして、彼女の郊外の、トランプの山が投げられたように、互いの上に横たわっている家々の壁の並木道だけでもない。――涙のないリマを、あなたが見ることができる最も奇妙で、最も悲しい都市にするのは、これらのことだけではない。なぜなら、リマは白いベールをかぶっているからである。そして、彼女の悲しみのこの白さには、より高い恐怖がある。ピサロと同じくらい古い、この白さは、彼女の廃墟を永遠に新しく保つ。完全な腐敗の陽気な緑を認めない。彼女の壊れた城壁の上に、それ自身の歪みを固定する脳卒中の硬直した青白さを広げる。

私は知っている。一般的な理解では、この白さという現象は、他の点では恐ろしい対象の恐怖を誇張する主要な要因であるとは告白されていない。また、想像力のない心にとっては、その恐ろしさが、別の心にとっては、ほとんどこの一つの現象にのみ存する、それらの外見には、何の恐怖もない。特に、沈黙または普遍性に近づくどんな形であれ、示されるとき。これらの二つの声明によって私が意味するものは、おそらく、それぞれ次の例によって明らかにされるだろう。

第一に、船乗りが、外国の海岸に近づくとき、もし夜に砕け波の轟音を聞けば、警戒し始め、彼のすべての能力を鋭くするのに十分なほどの狼狽を感じる。しかし、全く同じ状況下で、彼がハンモックから呼ばれて、彼の船が、乳白色の白さの真夜中の海を航行しているのを見るように言われたとしよう――あたかも、取り囲む岬から、櫛でとかれた白い熊の群れが彼の周りを泳いでいるかのように、そのとき、彼は、静かで、迷信的な恐怖を感じる。白くなった水の、覆われた幻影は、彼にとって、本物の幽霊のように恐ろしい。無駄に、鉛は、彼がまだ測深線から外れていることを彼に保証する。心臓と舵、それらは両方とも沈む。彼は、青い水が再び彼の下に来るまで、決して休まない。しかし、「サー、私をそれほどかき乱したのは、隠れた岩にぶつかる恐怖ほどではなく、あの恐ろしい白さの恐怖でした」とあなたに言う船乗りはどこにいるだろうか？

第二に、ペルーの先住民インディアンにとって、雪のハウダをかぶったアンデス山脈の絶え間ない光景は、おそらく、そのような広大な高度で支配する永遠の凍てついた荒涼さを単に空想すること、そして、そのような非人間的な孤独の中で自分自身を失うことがどれほど恐ろしいことであるかという自然な思い上がりを除いて、何の恐怖も伝えない。西部の奥地の住人にとっても、ほとんど同じである。彼は、比較的に無関心に、吹きだまりの雪で覆われた無限のプレーリーを眺める。木や小枝の影が、白さの固定されたトランス状態を破ることはない。そうではない、船乗りは、南極海の景色を見ている。そこでは、時々、霜と空気の力の、ある地獄のような手品によって、彼は、震え、半ば難破して、彼の悲惨さに希望と慰めを語る虹の代わりに、その痩せた氷の記念碑と砕けた十字架で彼ににやにや笑っている、無限の教会墓地のように見えるものを見る。

しかし、あなたは言う、白さについてのあの白鉛の章は、臆病な魂から掲げられた白旗にすぎないと思う。あなたは、ヒポコンデリーに降伏する、イシュマエルよ。

教えてくれ、なぜ、バーモントの平和な谷で生まれた、この元気な若い子馬は、すべての猛獣から遠く離れているのに――なぜ、最も晴れた日に、もしあなたが彼の後ろで新鮮なバッファローのローブを振るだけで、彼がそれを見ることさえできず、ただその野生動物の麝香の匂いを嗅ぐだけで――なぜ、彼は、驚き、鼻を鳴らし、そして、飛び出すような目で、恐怖の狂乱の中で地面をかくのだろうか？彼の緑の北の故郷での、野生の生き物によるどんな突き刺しの記憶も彼にはない。そのため、彼が嗅ぐ奇妙な麝香の匂いは、彼に、以前の危険の経験に関連する何も思い出させることはできない。なぜなら、このニューイングランドの子馬は、遠いオレゴンの黒いバイソンのことを何を知っているだろうか？

いや、しかし、ここであなたは、物言わぬ獣においてさえ、世界の悪魔主義の知識の本能を見る。オレゴンから何千マイルも離れていても、彼がその野蛮な麝香を嗅ぐと、引き裂き、突き刺すバイソンの群れは、この瞬間、彼らが塵に踏みつけているかもしれない、見捨てられた野生の子馬にとってと同じくらい、存在しているのである。

したがって、乳白色の海の、こもったうねり、山の花綱状の霜の、荒涼としたざわめき、プレーリーの吹きだまりの雪の、荒涼とした移動、これらすべては、イシュマエルにとって、怯えた子馬にとっての、あのバッファローのローブの揺れのようなものである！

どちらも、神秘的なしるしがそのようなヒントを与える、名もないものがどこにあるかを知らないが、それでも、私と共に、子馬と共に、どこかにそれらのものが存在しなければならない。この目に見える世界の多くの側面において、愛の中で形成されているように見えるが、目に見えない領域は、恐怖の中で形成された。

しかし、我々はまだ、この白さの呪文を解き明かしておらず、なぜそれが、そのような力で魂に訴えかけるのかを学んでいない。そして、より奇妙で、はるかに不吉なことに――我々が見てきたように、なぜ、それが、一度に、精神的なものの最も意味のある象徴であり、いや、キリスト教徒の神のまさにベールであり、そして、それでも、それがそうであるように、人類にとって最も恐ろしい事柄における、強める要因であるべきなのか。

それは、その不確定さによって、宇宙の無情な空虚と広大さを予示し、したがって、天の川の白い深みを見つめるとき、消滅の考えで我々を後ろから突き刺すからだろうか？あるいは、本質的に、白さは、色というよりは、むしろ、色の目に見える不在であり、同時に、すべての色の具体物であるからだろうか。これらの理由のために、雪の広い風景には、そのような無言の空白、意味に満ちたものがあるのだろうか――我々が縮み上がる、無色の、無神論のすべての色？そして、我々が、自然哲学者の他の理論、すなわち、他のすべての地上の色合い――すべての荘厳な、あるいは愛らしい紋章――夕焼けの空と森の甘い色合い、そうだ、そして、蝶の金色のビロード、そして、若い女の子の蝶の頬、これらすべては、微妙な欺瞞にすぎず、実際には物質に固有のものではなく、ただ外部から置かれているだけである、と考えるとき、そのため、神格化されたすべての自然は、絶対に、その魅力が内部の納骨堂以外何も覆わない、売春婦のように描く。そして、我々がさらに進んで、彼女の色合いのすべてを生み出す神秘的な化粧品、光の偉大な原理が、それ自体、永遠に白いか無色であり、もし、媒体なしで物質に作用するならば、チューリップやバラでさえ、すべての対象に、それ自身の空白の色合いで触れるだろう、と考えるとき――これらすべてを熟考すると、麻痺した宇宙は、我々の前に、らい病患者として横たわっている。そして、ラップランドの意地悪な旅行者のように、彼らの目に、色付きの、そして着色する眼鏡をかけることを拒否するので、惨めな不信心者は、彼の周りのすべての見通しを包む、記念碑的な白い経帷子を、盲目になるまで見つめる。そして、これらすべてのものの象Brat был китом-альбиносом. Удивляетесь ли вы тогда огненной охоте?