白鯨

第38章 夕暮れ

（メインマストのそばで、スターバックがそれに寄りかかっている）

私の魂は、太刀打ちできないどころではない。人員過剰であり、しかも狂人によってだ！正気がこのような場で武器を置くべきだとは、耐え難い苦痛だ。しかし、彼は深く掘り下げ、私の理性をすべて吹き飛ばしてしまった！彼の不敬虔な最期が見えるような気がする。しかし、私が彼をそれに導かなければならないと感じている。好むと好まざるとにかかわらず、あの言いようのないものが私を彼に結びつけた。私には切るナイフのないケーブルで私を引いていく。恐ろしい老人め！彼の上に誰がいるのか、と彼は叫ぶ。――そうだ、彼は上の者すべてに対して民主主義者であろうとするだろう。見ろ、彼が下の者すべてをいかに支配しているかを！ああ！私は自分の惨めな役目をはっきりと見る。――反抗しながら服従すること。そしてさらに悪いことに、哀れみの念を込めて憎むこと！なぜなら、彼の目には、もし私がそれを持っていたら私を萎縮させてしまうであろう、ある不気味な悲哀を読み取るからだ。しかし、希望はある。時と潮は広く流れる。憎まれたクジラは、小さな金魚がガラスの球体を持っているように、泳ぐための丸い水の多い世界を持っている。彼の天を侮辱する目的を、神は脇に追いやるかもしれない。鉛のようでなければ、私は心を奮い立たせるだろう。しかし、私の時計は完全に止まってしまった。私の心はすべてを支配する重りであり、私には再び持ち上げる鍵がない。

[船首楼からの歓声の爆発]

おお、神よ！人間の母親の面影がほとんどない、このような異教徒の乗組員と航海するとは！どこかサメのような海で生まれたのだろう。白いクジラは彼らのデミゴルゴンだ。聞け！地獄の乱痴気騒ぎを！あの歓楽は前方にある！後方の揺るぎない沈黙に注目せよ！それは人生を描いているように思える。きらめく海を真っ先に突き進むのは、陽気で、戦闘態勢にあり、からかうような船首だが、それは暗いエイハブをその後ろに引きずっていくだけだ。彼は船尾の船室で物思いにふけり、航跡の死んだ水の上に建てられ、さらにその先では、その狼のようなゴボゴボという音に追われている。長い遠吠えが私を震えさせる！静かにしろ！お前たち、浮かれ騒ぐ者たちよ、そして見張りを立てろ！おお、人生よ！このような時間に、魂が打ちのめされ、知識に縛り付けられているときにこそ、――野生の、教えられていないものが無理やり餌を与えられるように――おお、人生よ！今こそ、私はお前の中に潜む恐怖を感じる！しかし、それは私ではない！その恐怖は私の中から出て行った！そして、私の中にある人間の柔らかな感情をもって、それでも私はお前たちと戦おうとするだろう、お前たち、厳しく、幻のような未来よ！私のそばにいてくれ、私を支えてくれ、私を縛ってくれ、おお、汝ら、祝福された影響力よ！