フランケンシュタイン

「呪われた、呪われた創造主よ！なぜ私は生きていたのか？ なぜあの瞬間に、貴殿がむやみに与えた存在の火花を消し去らなかったのか？ 私は知らない。絶望はまだ私を支配していなかった。私の感情は、怒りと復讐であった。私は喜んでその小屋とそこに住む者たちを破壊し、彼らの叫び声と不幸に満たしたかった。

夜が来た私は、隠れ家を後にし、森の中をさまよい歩いたのである。そして今や、発見されることへの恐れに縛られることもなくなり、私は恐怖に満ちた咆哮によって苦悶を吐き出したのである。私はまるで罠から脱した野生獣のようで、邪魔となるものを破壊し、鹿のように俊敏に森の中を駆け巡ったのである。ああ！ なんと惨めな夜だったことか！ 冷たい星は嘲笑するように輝き、葉のない木々は私の上空で枝を振っていた。時折、鳥の甘い声が広がりゆく静寂の中に響き渡った。私を除いて、全てのものがあらゆるものが安らかであったり、楽しんでいたのである。私はまるで悪魔長のような存在であり、内面に地獄を抱えていた。そして、誰にも同情されないと感じた私は、木々を引き裂き、周囲に荒廃と破壊をもたらし、そしてその瓦礫の上に座って楽しみたいと願ったのである。

しかしながら、それは感覚的な贅沢であり、永続するものではなかった。私は肉体的な激務の過剰により疲弊し、湿った草の上に絶望的な無力感に沈んだのである。この世に存在する数多の人々の中で、私を憐れみ、助けてくれる者は誰もいない。そして私は敵対者に対して親切心を持つであろうか？いや、その瞬間から私は人類全体に対し、そして私を形作り、この耐え難い苦痛へと送り出した者に対して、永久に戦争を宣言したのである。

太陽は昇り、人々の声を聞いた。私はその日、隠れ家に戻ることは不可能であると知った。それゆえ、私は鬱蒼とした低木の中に身を隠し、その後の時間を自分の状況について熟考に費やすことを決意したのである。

陽気な日差しと澄んだ空気は、私をいくらかの静寂へと回復させたのである。そして、コテージで起こったことを思い返した時、私は自分の結論が早すぎたのだと信じざるを得なかったのである。確かに私は無謀な行動をとったのである。私の会話が父親の関心を引いたことは明らかであり、私は自分の姿を子供たちの恐怖にさらすという愚かなことをしてしまったのである。私はまず、デ・レイシー老人に慣れ親しませ、そして徐々にその家族に自分を明かすべきであった。彼らが私の接近に備えができるようになった時である。しかし、私は自分の過ちが取り返しのつかないものではないと信じており、熟考の末、私はコテージに戻り、老人に会い、自分の説明によって彼を味方につけようと決意したのである。

これらの思索は私を落ち着かせ、午後は深淵の眠りについたのである。しかしながら、私の血中の熱は平和な夢を見ることを許さず、前日の恐ろしい光景が永遠に目の前に繰り広げられていたのである。女性たちは飛び交い、激怒したフェリクスが私を父の足元から引き離していく。私は疲弊しきって目を覚ましたところ、既に夜更けになっていることに気づき、隠れ場所から這い出し、食料を探しに出かけたのである。

空腹が満たされたとき、私はよく知られた道であるコテージへと足を踏み出した。そこは全てが静寂に包まれており、私は粗末な住まいであるホヴェルへと忍び込み、いつもの家族が起きる時間まで静かに待機した。その時間は過ぎ去り、太陽は天高く昇っていったが、コテージの住人たちは現れなかった。私は激しく震え上がり、恐ろしい不幸が降りかかったのではないかと懸念した。コテージの中は暗く、私は音も聞こえず、この不安に苛まれる苦しみは言葉では言い表せない。

現在、二人の農夫が通り過ぎた。彼らは小屋の近くで立ち止まり、激しい身振り手振りを交わしながら話し始めた。しかし私は彼らの言葉が理解できなかった。なぜなら、彼らは私の保護者たちの使う言葉とは異なる、その国の言葉を使っていたのである。その後ほどもなく、フェリクスが別の男性と共に近づいてきた。私は驚いた。彼がその朝から小屋を出ていないことは知っていたからである。そして私は、彼の会話からこれらの珍しい出来事の意味を確かめるべく、固唾を呑んで待っていたのである。

「君は、三ヶ月分の家賃を支払わなければならず、庭の収穫物を失うことになると考えているかね？」と彼の友人が彼に言った。「私は不当な利益を得たいわけではない。そのため、君には数日かけて決断することを懇願したい。」


「全く無駄である」とフェリクスは答えた。「我々はもう二度と君の家を住むことはできない。私が語った恐ろしい出来事のため、父の命が最も危険な状況にあるのだ。妻と妹は二度と恐怖から立ち直ることはできないだろう。どうか、私を説得するのはやめてほしい。君の家を取り戻し、私はこの場所から逃げ出そう。」


フェリクスは、この言葉を言う際に激しく震えていた。彼はそして彼の相棒は、コテージに入り、そこで数分間滞在した後、立ち去った。私はその後、デ・レイシー家の者たちに一度も会うことはなかったのである。

私は一日を通して、粗末な住まいの中で完全なる愚鈍な絶望状態に置かれていた。保護者たちは去り、私を世界と繋いでいた唯一の繋がりを断ち切ってしまった。初めて復讐心と憎悪が私の胸を満たし、私はそれを抑えようとはせず、流れに身を任せ、危害を加えることと死へと心を向けた。友人のことを思い、デ・レイシーの穏やかな声、アガサの優しい瞳、そしてアラビア人の絶妙な美しさを思い出すと、それらの考えは消え去り、涙がほとばしるように溢れ出し、少しばかり慰められた。しかし再び、彼らが私を拒絶し、見捨てたことを思い出すと、怒りが返り咲き、激しい怒りに襲われた。人間を傷つけることができない私は、その怒りを無生物に向けた。夜が更けてくると、私はコテージの周りに様々な可燃物を配置し、庭の耕作の痕跡を全て破壊した後、月が沈むのを辛抱強く待った。そして遂にその作戦を開始したのである。

夜が更けるにつれて、森から激しい風が吹き上がり、空に居座っていた雲を瞬く間に追い散らした。その突風は巨大な雪崩のように吹き荒れ、私の心を理性を超え、思考を麻痺させる狂乱状態へと誘った。私は乾いた木の枝に火を灯し、献身的なコテージを中心に激しい怒りを込めて踊った。私の目は依然として西の地平線に釘付けで、月の縁がその端に届こうとしている。やがて月の球の一部は隠れ、私は火炎を掲げた。そして月が沈むのと同時に、私は集めておいた藁やヒース、灌木に火を放った。風が炎を煽り、コテージは瞬く間に炎に包まれた。その炎はコテージにしがみつき、分かれた舌のように破壊的な姿でそれを舐め回した。

私は、いかなる援助も住居の一部を救うことができないと確信した途端に、その場を去り、森の中で避難所を求めたのである。

さて、世界が目の前に広がっている今、私はどこへ向かうべきか。私は不幸の舞台から遠く離れることを決意したのであるが、私のような憎まれ、見下されている者にとって、どの国も等しく恐ろしいことには違いない。長い時間をかけて考えた結果、あなたのことを思い立ったのである。私はあなたの論文から、あなたが私の父であり、創造主であることを知った。そして、私に命を与えてくれたあなた以上に、誰に助けを求めることが適切だろうか。フェリックスがサフィーに与えた教えの中に、地理学も含まれていたのである。私はそれを通して地球上の様々な国の位置関係を学ぶことができた。あなたはジュネーヴをあなたの故郷の名前として挙げたのである。私はこの場所を目指して進むことを決めたのである。

しかし、私はどのように行動すべきか？目的地に到達するためには南西に進むべきであると理解していたが、太陽のみが私の道しるべであった。通過すべき都市の名前を知らなかったし、一人の人間からも情報を得ることはできなかった。しかしながら、私は絶望しなかった。あなたからのみ救いを期待できると信じていたのである。しかしながら、私はあなたに対して憎しみ以外の感情を抱いていなかった。無情で冷酷な創造主よ！あなたは私に知覚と感情を与え、そして嘲笑と恐怖の的となる存在として世に出したのだ。しかしながら、私にはあなたのみが憐れみと正義を求める権利があった。そして私は、人間的な姿をした他の存在から無駄に試みた正義を、あなたから得ることを決意したのである。

私の旅は長く、耐え忍んだ苦しみも激しいものであった。私が長年住み続けた地域を去ったのは、晩秋のころであった。私は夜のみ移動し、人間の姿と遭遇することを恐れていた。周囲には自然が衰退し、太陽は熱を失っていた。雨と雪が降り注ぎ、雄大な川は凍り付き、地球の表面は硬く冷たく、そして裸で、私は避難場所を見つけられなかった。おお、地球よ！私は幾度となく、私が存在している原因に対して呪いを浴びせかけたのである。私の穏やかな性質は失われ、私の内面はすべて胆汁と苦みに変わってしまった。私はあなたの住処に近づくにつれて、私の心の中で燃え上がる復讐の精神をより深く感じた。雪が降り、水は凍り付いたが、私は休息しなかった。時折、いくつかの出来事が私を導き、私はその国の地図を持っていたが、私はしばしば道から大きく外れてしまった。私の感情の苦しみは私に安息を与えず、どんな出来事からも私の怒りと不幸は養分を得ていた。しかし、スイスの国境に到着したとき、太陽が再び暖かさを取り戻し、地球が再び緑色になり始めたときの一件は、私の感情の苦味と恐怖を特に強く確信させたのである。

私は通常、日中は休息し、夜になって人目につかないことを確認してからのみ移動していた。しかしある朝、私の進む道が深い森の中を通ることを確認し、太陽が昇ってからも旅を続けることにした。その日は春の始まりの頃であり、私は日の光の美しさや空気の穏やかさに心を慰められた。長らく死滅したと思っていた優しさや喜びといった感情が、再び私の中に蘇ってきた。これらの感覚の新鮮さに半信半疑になりながらも、私はそれに身を任せ、孤独や醜さを忘れ、幸せになることを許した。柔らかな涙が再び頬を濡らし、私は感謝の念を込めて湿った目を天にある恵みの太陽に向けた。その太陽は私にこれほど大きな喜びを与えてくれたのだから。

私は森の中の道筋をたどって進み続け、やがてその境界線に到達した。そこは深く流れの速い川によって縁取られており、多くの木々は新しい春の芽吹きを象徴するかのように、その枝を川に伸ばしていた。私はそこで立ち止まり、どの道を進むべきか正確には分からなかった時であった。すると声が聞こえ、私はシヤプレス（マツ）の木陰に隠れることになった。

私がほとんど身を隠した時であった。一人の若い娘が、まるで誰かと戯れているかのように笑いながら、隠れている場所に向かって駆け寄ってきた。彼女は川の崖を急峻な道を走り抜けていったところであったが、突然足を踏み外し、激流の中に落ちてしまった。私は隠れ場所から飛び出し、激しい流れと格闘しながらなんとか彼女を救出し、岸まで引き上げた。

彼女は意識がなく、私はできる限りの方法で気を戻そうと試みた。その時、突然一人の農夫が近づいてきた。彼はおそらく彼女が戯れて逃げた相手であったに違いない。

彼（農夫）は私を見て、私に向かって走り寄せ、娘を私の腕から引き離し、森の奥へと急いで逃げて行った。私は理由も分からず、急いで彼を追いかけた。しかし、私が近づくと彼は持っていた銃を私に向け、発砲した。私は地面に倒れ伏し、犯人はさらに速い足取りで森の中へと逃げ去って行った。

これはまさに、わが慈悲深さへの報いである。私は一人の人間を破滅から救い出したのであるが、その対価として今や、肉と骨を粉砕するような惨痛な傷の苦痛に悶えっている。ほんの数刻前まで抱いていた優しさや穏やかなる感情は、地獄のような怒りと歯ぎしりに取って代わられたのである。痛みによって激昂した私は、人類全体への永遠の憎しみと復讐を誓った。しかしながら、傷の苦痛が私を圧倒し、脈は止まり、私は気を失ったのである。

数週間、私は森の中で Miserable な日々を送っていたのである。受けた傷を治そうと努めていたのだが、弾は肩に入り込み、それがそこに残っているのか、あるいは貫通してしまったのか判然としないのである。いずれにせよ、弾を取り出す手段はなかったのである。さらに、私を苦しめたのは、彼らが私に加えた不正と恩知らずという重い感情であった。私の毎日の誓いは復讐のためである——私が耐え忍んだ侮辱と苦痛を償うに足る、深くそして確実に復讐のためである。

しばらくの時を経た後、私の傷は癒え、私は旅を続けたのである。これまでの苦労は、春の明るい太陽や穏やかなそよ風によって和らげられることもなくなり、喜びはすべて私の荒涼とした状態を侮辱し、私が快楽を楽しむために造られたものではないという痛みをより強く感じさせるものとなったのである。

しかしながら、わが苦労は終わりに近づきつつあり、この日から二ヶ月後には、ワタシはジュネーヴの周辺地域に到達することとなったのである。


到着したときには既に夕暮れ時であった。私は、その周囲の野原の中に隠れ場所を求め、あなたにどのように申し込むべきか思索にふけった。疲労と空腹に悩まされ、夕暮れの穏やかな風や、ジュラ山脈の背後に沈んでいく太陽の光景を楽しむ余裕もなかったのである。

この時、軽い睡眠が私を思索の苦しみから一時的に解放してくれた。しかし、そこに美しい子供が駆け足でやって来て、私が選んだ場所に入ってきて、幼さゆえの活発さを持ちながら私を邪魔してくれた。彼を見つめていると突然、この小さな生き物は偏見がなく、恐ろしいほど短い時間しか生きていないため、醜形恐怖を植え付けられたことがないという考えが湧き上がってきた。したがって、もし私が彼を手に入れ、友であり仲間として教育することができれば、私はこの人口の多い地球上でこれほど孤独を感じることはないであろう。

衝動に駆られ、私はその少年が通り過ぎるのを捕まえ、引き寄せた。彼が私の姿を視認するとすぐに、彼は両手を顔の前で構え、鋭い叫び声をあげた。私は彼の腕を力ずく引き離し、「坊や、これはどういう意味だ？ 私は君を傷つけるつもりはない。私の話を聞いてくれ」と述べた。

彼は激しく抵抗した。「放してくれ」と叫ぶのである。「怪物！醜い悪党だ！私を食べて、バラバラにしようとしている。お前はオーガだ。放してくれないと、パパに言うぞ。」

「坊や、お前はもう父に会うことはないだろう。お前は俺について来なければならない。」


「醜い怪物め！私を離してくれ。私の父はシンディックである――M.フランケンシュタインだ。彼はあなたを罰するだろう。あなたは私をここに留めてはならない。」


「フランケンシュタイン！そなたは我が仇敵のもの、すなわち私が永遠の復讐を誓った相手のものである。そなたは我が最初の犠牲者となるであろう。」


子供は依然として抵抗し、絶望を私の心に運ぶ侮辱的な言葉を浴びせてきた。私は彼を黙らせるために彼の喉を掴み、その瞬間、彼は私の足元で息絶えたのである。

私は我が犠牲者を凝視し、胸は高揚と地獄のような勝利で膨らんだ。両手を叩きながら私は叫ぶ。「私も荒廃をもたらすことができる。私の敵は無敵ではない。この死は彼に絶望を運び込み、そして千もの苦痛が彼を苦しみ抜き破壊するだろう。」


私は子供をじっと見つめたとき、彼の胸元に光るものがあるのを見た。私はそれを取り上げると、それは最も美しい女性の肖像画であった。私の悪意にも関わらず、それは私を和ませ、引き寄せた。数分間、私は彼女の深いまつげに縁取られた暗い瞳と、美しい唇を喜びに凝視した。しかし間もなく私の怒りは再び燃え上がり、私は自分がそのような美しい生き物から得られる喜びを永遠に奪われていることを思い出した。そして、私が今考えている女性は、私を見つめれば、神聖な慈愛に満ちた表情を嫌悪と恐怖の表情に変えてしまうだろう。

そのような考えが私を激怒させたことについて、疑問を持つことはできないのである。ただただ、その時、感情を叫びや悲嘆に暮れる代わりに、人々と紛れ込み、彼らを破壊しようと試みて命を落とさなかったことだけが不思議であるのである。

私はこれらの感情に圧倒されながら、犯した殺人の場を離れ、より人目の届かない隠れ場所を探して、空に見えた一座の納屋に入ったのである。藁の上で眠っていたのは一人の女性であり、私が手にした肖像画の人物ほど美しくはなかったものの、愛らしい容貌をしており、青春と健康に満ち溢れていた。ここにいるのは、喜びを分かち合う微笑みを全ての人々に与えるが、私には与えられないのだろう。そして私は彼女に身をかがめ、囁いた。「おお、美しい方、恋人がお近くにいます。あなたの眼差しからの愛情の一瞥を得るためなら、命を捧げようともします。愛しい人よ、目を覚ましてください。」

眠れる者はざわめき、私は恐怖の震えを感じた。もし彼女が本当に目を覚まし、私を見て、私を呪い、そして殺人者を告発するならば？ 彼女の暗くなった瞳が開け、私が目に入れば、そうなるだろうと確信した。その考えは狂気であり、私の中の悪魔を刺激した—私はではなく、彼女が苦しむべきである。私が犯した殺人は、私が永遠に彼女から奪われたすべてのものに対する報いとして、彼女が償うべきである。その罪の根源は彼女にあるのだから、罰を受けるべきなのは彼女である！ フェリックスの教えと人間の血なまぐさい法律のおかげで、私は今や悪事を働くことを学んだ。私は彼女に身をかがめ、肖像画をドレスの折り目にしっかりとしまった。彼女は再び動いたので、私は逃げ出した。

数日間にわたり、私はこれらの出来事が起こった場所をうろつき続けていた。時にはあなたに会いたいと願い、またある時は世界とその不幸から永遠に離れたいと決意した。そして遂には私はこれらの山々へとさまよい、その広大な奥深くを彷徨い歩いた。私を焼き尽くすような燃えるような情熱は、あなただけが満たしてくれるのだ。私たちはあなたが私の要求に応じると約束するまで別れることはできないだろう。私は孤独であり、不幸である。人間は私と交際しようとしない。しかし、私と同じように醜く、恐ろしい存在は私を拒絶することはないだろう。私の相棒は同じ種族であり、同じ欠点を持つものでなければならない。その存在をあなたは創造しなければならない。