ジキル博士とハイド氏

ランヨン博士の語り口

一月九日に、今から四日前のことである。夕方の配達にて、登録済みの封筒を受け取ったのである。差出人は同僚であり、古き友人のヘンリー・ジキルである。私はこれには頗る驚いた。なぜなら、私たちは手紙のやり取りをすることは全くなかったからである。私はその男に会ってはいたし、夕食にも同席したばかりであり、登録という形式を用いる理由が想像もつかなかったのである。手紙の内容は更に私の驚きを増大させた。それはこう書かれていたのである。

10月12日、18—.

拝啓　ランヨン様へ

あなたは私の最も古い友人である。科学的な問題において、時に意見が相違したこともあろうが、少なくとも私自身としては、私たちの愛情に亀裂が生じた覚えはない。もしあなたが「ジキル、私の人生、私の名誉、私の理性はあなたにかかっている」と私に言ったならば、私は迷わず左手を差し出すだろう。ランヨン様、私の人生、私の名誉、私の理性は全てあなたの御手に委ねられている。今夜あなたが私を助けられなかった場合、私は失うこととなるだろう。このような前置きをした後では、あなたは私があなたに不名誉な要求をするつもりだと推測するかもしれない。ご自身の判断で決めていただきたい。

私はあなたに今夜の他の予定を延期してほしい。たとえ皇帝の病床につかされて呼ばれたとしてもだ。もし馬車が実際に玄関先にいるのでなければ、タクシーを利用して私の家へまっすぐ行ってほしい。この手紙を携え、相談に乗ってほしいのだ。プールという執事が用意をしており、あなたは到着すると錠前師が待機しているはずだ。その後、私の書斎の扉を無理やり開け入れ、あなたは一人で中に入り、左手のガラス張りの棚（E）を開けてほしい。もし錠が閉まっていれば、それを壊して開け入れることだ。そして、その中にある引き出しを、_内容物をそのままに_、上から数えて4番目、あるいは下から数えると3番目の引き出しを取り出してほしい。私の精神状態が極度に悪く、あなたを誤った方向に誘導してしまうのではないかと不安に思っている。しかし、もし私が間違っていたとしても、中身によって正しい引き出しがわかるはずだ。粉末、小瓶、そして紙の帳簿がある。この引き出しを、_そのままの状態のまま_、カベンディッシュ・スクエアまで持ち帰ってほしい。

「これが奉仕の第一部である。さて第二部に入ろう。この書簡を受け取り、直ちに発ちたならば、真夜中前に必ず戻ってこれるであろう。しかし私は、予見も防ぐこともできないような障害が発生するかもしれないという懸念から、また使用人が就寝する時間帯が残りの作業を行うのに好ましいという理由から、あなたにその猶予を与えておく。したがって、真夜中にあなたは自分の相談室で一人になり、私の名において自己紹介する男を自らの手で家に入れたい。そして、私の書斎から持参した引き出しをその男に渡してほしい。そうすればあなたは役割を果たし、完全に私の感謝を得ることになるだろう。五分後、もし説明を要求するならば、これらの手配が極めて重要であり、それらを怠ることによって、たとえ奇妙に見えても、あなたは良心に私の死や私の理性の喪失を責めることになると理解できるだろう。

自信があるのは、あなたがこの訴えを軽んじることはないであろうと確信しているからである。しかしながら、そのような可能性すら想像すると、私の心は沈み、手は震えてしまう。この時間、見知らぬ場所で、比類なき苦悩に苛まれている私を想像してほしい。そして、もしあなたが約束通りに私に尽くしてくれるならば、私の苦しみは語り終えた物語のように消え去ることを知っている。どうか、親愛なるランヨン様、私に尽くし、私を救ってほしい。

「あなたの友である、」

エイチ・ジェイである。

追伸である。この手紙は既に封印していたところ、新たな恐怖が私の魂を襲ったのである。郵便局が私を裏切る可能性があり、この手紙が明日の朝になって初めてあなたの手に届くかもしれない。その場合、親愛なるランヨン殿よ、日中のいつでもあなたにとって都合の良い時に私の用事を済ませてほしい。そして改めて、深夜に私の伝令を待つことである。その時には既に手遅れになっているかもしれない。もしその夜に何も起こらなければ、あなたはヘンリー・ジキル氏の姿を最後に見たのだと知るであろう。

この手紙を読んだ私は、同僚が狂っていると確信したのである。しかしながら、それが疑いの余地なく証明されるまで、私は彼が求めたことを行う義務を感じていた。この荒唐無稽な出来事について、私が理解していないほど、その重要性を判断する立場にはいなかった。そして、そのような文言でなされた訴えは、重大な責任を伴うことなく無視することはできないのである。

従って私は席を立ち上がり、ハンスムに乗ってストレートにジキルの家に向かった。執事が私の到着を待っており、彼は私と同様の郵便で登録状を受け取り、すぐに鍵屋と大工を手配していた。職人たちは我々がまだ話をしている最中に到着し、私たちは一体となって古きデンマン博士の外科手術室へと向かった。そこから（あなたが既に知っているように）ジキルの私室へは最も都合よく出入りできるのである。

ドアは非常に頑丈で、錠前も優れていた。大工は、力を加えるならば大きな苦労と損害が生じるだろうと認めていた。鍵屋は絶望寸前であったが、彼は腕の立つ人物であり、2時間にも及ぶ作業の末、ドアは開いたのである。刻印された文字Eが解錠され、私は引き出しを取り出し、藁で満たし、シーツで縛り上げて、キャベンディッシュ・スクエアへと持ち帰った。

ここに私はその内容を詳しく調べ始めた。粉末はきちんと作られていたが、調剤師のような精密さには欠けており、これは明らかにジキル氏の個人的な製造によるものと判断できた。ある包みを開けてみると、白い結晶塩のようなものが存在しているように見えた。次に注意を向けたのは瓶であり、そこには深紅色の液体が半分ほど入っていた。この液体は嗅覚を刺激し、リンと揮発性のエーテルを含んでいるように思われた。他の成分については全く見当がつかない。その本は普通の版であり、日付の羅列がほとんどでしかなかった。これらの日付は数年間の期間をカバーしていたが、私は記録がほぼ1年前から途絶えていることに気づいた。そして非常に唐突に終わっているのだ。時折、日付の後に短いコメントが付け加えられていた。通常は単語一つ程度で、「ダブル」という言葉が全数百件の記録の中で6回ほど登場する。「総体的な失敗!!!」という言葉は、リストの非常に早い段階で現れ、その後に感嘆符がいくつか並んでいた。これら全ては私の好奇心を刺激したが、決定的な情報はほとんど得られなかった。ここに塩の入った瓶があり、一連の実験の記録がある。これらの実験は（ジキル氏の調査の中にもよく見られるように）実用的な有用性には至らなかったのだ。私の家にこれらの品物が存在することが、気まぐれな同僚の評判、正気、あるいは生命にどのような影響を与えるのだろうか？もし彼の使者がある場所に行けるならば、なぜ別の場所に送れないのだろうか？そして仮に何らかの障害があったとしても、なぜこの紳士は私に秘密裏に迎え入れられる必要があるのだろうか？私は深く考察するほど、脳疾患のケースであると確信するようになった。そして私は使用人を寝かせたが、古びたリボルバーを装填し、自己防衛の姿勢で発見されるようにした。

十二時ちょうどがロンドンに鳴り響くやらやらないうちに、ドアノッカーが非常に静かに音を立てたのである。私はその呼び出しに応じ、自らドアを開けたところ、ポートイコの柱にもたれかかった小柄な男性がいるのを見つけたのである。

「あなたはジキル博士からいらっしゃったのですか？」と私は尋ねた。

彼は、抑制された身振りで「はい」と答えた。私が彼に入ってほしいと告げた際、彼は暗闇の中に一瞥を投げかけながら従わなかった。すぐ近くには警察官がおり、懐中電灯の光を向けながら近づいてくるのが見えた。その様子を見て、私は訪問者が驚き、より急いで行動したように感じたのである。

これらの事柄は、告白すると不快に思われたものである。そして彼を診察室の明るい光の中へと続くと、私は武器を手元に用意しておいた。ここに、ついに彼をはっきりと見ることができる機会を得たのである。私は彼を見たことがないことは確かである。彼は、先に述べたとおり小柄であった。そして私は、彼の顔つきの衝撃的な表情、並外れた筋力と著しい体質的な虚弱さの組み合わせ、そして何よりも彼の近隣によって引き起こされる奇妙な主観的な動揺に心を奪われた。それは、初期の硬直といくらか類似しており、脈拍の著しい低下を伴っていた。当時私は、これを個人的な嫌悪感によるものと捉え、症状の鋭さにただ疑問を抱いていた。しかしながら、私はその後、その原因が人間の性質の奥深くにあり、憎悪の原理というよりも高尚な枢軸に基づいていると信じるに至ったのである。

この人物（彼が最初に出会った瞬間から、私に吐き気を催すような好奇心を抱かせた人物）は、普通の人が見れば笑ってしまうような格好をしていた。つまり、彼の衣服は素材自体は高級で落ち着いたものであるにも関わらず、あらゆる点で彼には大きすぎたのである。ズボンは脚にぶら下がり地面から離れるように丸められ、コートのウエストは彼の腰の下まで垂れ下がり、襟は肩の上に広々と広がっていた。奇妙なことに、この滑稽な服装は私を笑わせるどころか、むしろ逆効果であった。彼が今まさに目の前にいるこの存在の本質には、異常で不具の何かがあり—捉えられ、驚き、そして嫌悪感を催すような何かがある—この新たな不均衡は、それを補強し、さらに強調するかのようであった。それゆえに、彼の性質や性格に対する興味に加え、私は彼の出自、人生、そして世の中における財産と地位についてまで、好奇心を抱くようになったのである。

これらの観察は、これほど多くの時間を費やして記述したにも関わらず、ほんの数秒で終わったものである。私の訪問者は、実に暗く深刻な興奮に燃えていたのである。

「持っているか？」彼は叫んだ。「持っているか？」。彼の待ち焦ろしさは非常に激しく、ついには私の腕に手を触れ、私を揺さぶろうとしたのである。

私は彼を元の場所に戻し、その接触に氷のような痛みが血管を伝うのを感じた。「さあ、旦那様」と私は言った。「あなたは私がまだあなたの面識がないことをお忘れになっているようだ。もしよろしければ、席にお座りください。」そして私は彼に例を示し、いつもの席に腰を下ろした。遅い時間であること、私の多忙な状況であること、そして訪問者に対する恐怖が許す限り、患者に対して普段示している態度をできるだけ真似たのである。

「失礼ですが、ランヨン博士」と彼は十分に丁寧に応答した。「あなたが仰ることは非常に妥当であり、私の我慢は礼儀正しさから逃げ出したと言えるでしょう。私は同僚であるヘンリー・ジキル博士の要請で、ある重要な用件のため参上したのです。そして…」彼は一瞬言葉を絶ち、喉に手を当てた。「彼の落ち着いた様子にも関わらず、私はヒステリーの兆候と闘っているのが見て取れた。「理解していたのは、引き出し…」

しかしながら、私は訪問者の不安に同情し、また、私自身の高まる好奇心にもいくらか同情したのである。

「ほら、そちらですと申し上げます」私はそう言いながら、引き出しを指差した。そこにはそれは床に置かれており、テーブルの後ろでシーツに覆われたままだった。

彼はそれに飛びついたが、そして立ち止まり、手に心臓を押さえた。私は彼の歯が食いしばる音を聞き取った。その痙攣的な顎の動きである。そして彼の顔は見るに耐えないほど青白く、私は彼の命と正気の両方について危惧するようになったのである。

「落ち着け」と私は言った。

彼は恐ろしい笑みを私に向け、絶望の決意のようにシーツを剥ぎ取った。中身を見て彼が漏らした大きな嗚咽は、あまりにも大きいため、私は金縛りにあったように動けなかった。そして次の瞬間、既にかなり平静を取り戻した声で、「計量グラスはありますか？」と彼は尋ねた。

私は場所から立ち上がり、少々苦労しながら彼に求められたものを渡したのである。

彼は微笑みを浮かべながら私に礼を述べ、少量の赤いチンクチャーを計り取り、そこに粉末を加えた。当初赤みがかった混合物は、結晶が溶けるにつれて、色があっとして明るくなり、目に見えて泡立ち、微量の蒸気を放出し始めた。そして突然、同時に激しい沸騰は止まり、その化合物は濃い紫へと変化したが、再びゆっくりと水っぽい緑色へと薄れていった。これらの変容を鋭い眼差しで見守っていた訪問者は、微笑み、グラスをテーブルに置き、そして私を見つめるような視線で振り返った。

「さて、残っていることを整理しよう」と彼は言った。「賢明にされるか？ 指示に従われるか？ 私がこのグラスを手に取り、あなた方の家からこれ以上議論することなく出て行くことを許されるか？ それとも、好奇心の欲求があなた方をあまりにも支配しているのか？ 答える前に考えていただきたい。なぜなら、その決定に従って事が進められるからだ。あなたがたが決定した通り、以前の状態のまま、富みもし賢くもならず、瀕死の危機に陥った男に奉仕したという感覚が心の財産と数えられるのであれば、そうである。しかし、もしあなたがたがそう望むならば、ここにこの部屋で、瞬時に知識の新たな領域と名声と権力の新たな道が開かれるだろう。そしてあなた方の視力は、サタンの不信を打ち砕くような奇跡によって破壊されるであろう。」

「閣下」と私は言った。実際にはそうではなかったが、冷静を装って。「あなたは謎めいた言葉を述べられている。そのため、私があなたのご発言に強い確信を持って聞き取れるとはさぞ驚かれることでしょう。しかし、私は説明のつかないような奉仕を積み重ねる道に入ってしまった以上、結末を見るまで立ち止まることはできないのである。」

「それは結構である」と、訪問者は答えた。「ランヤン殿、あなたは誓いを覚えておるな。これから起こることは、我らの職業の封印の下にある。そして今、あなたは長きにわたり最も狭く物質的な見方を貫いてきた者である。超越医学の価値を否定し、先輩たちを嘲笑してきた者よ——見よ！」

彼はグラスを唇に当て、一息で飲み干した。その直後、叫び声が上がった。彼はふらつき、よろめき、テーブルにしがみついたまま、血管が浮き出た目でこちらを睨みつけ、口を開けて荒い息をついていた。そして私がじっと見ていると、何か変化が起きたように思われた。彼は膨張するように見え、顔色が急に真っ黒くなり、その表情が溶け出し、変化していく。そして次の瞬間には、私はすばやく立ち上がり、壁に飛び退いた。両腕を上げて、その奇跡から身を守ろうとした。私の心は恐怖に沈み込んでいた。

「おお、神よ！」私は叫んだ。そして、「おお、神よ！」と何度も繰り返した。なぜなら、目の前に——青白く、揺れ動いており、半ば失神し、まるで死から蘇った男のように手を伸ばしている——ヘンリー・ジキル氏が立っているからである。

彼が次の1時間にして私に語ったことについては、いかなる形で紙に書き記すことができず、また気が進まない。私は見たものを目にし、耳にしたことを耳にしたのである。そして私の魂はそれに嫌気がさした。しかし今となっては、その光景が私の目から薄れていく中で、私はそれが本当にあったのかどうか自問している。そして答えが出せないのだ。私の人生は根こそぎ揺さぶられている。睡眠は私を離れ、最も恐ろしい恐怖が昼夜問わず常に私の傍らに座っている。そして私は自分の命つきが近いと感じ、死ぬだろうと予感している。しかしながら、私は信じられないまま死ぬことだろう。その男が私に暴露した道徳的堕落については、涙を流して後悔の念を示しても、私は記憶の中でさえ、恐怖を感じることなくそれに触れることができない。私はただ一つだけ言うだろう、ユーターソンである。そしてそれが（もしあなたがそれを信じられるのなら）十分すぎるだろう。その夜、私の家に忍び込んだ存在は、ジキル自身の告白によると、ハイドという名で知られ、そしてこの国中の隅々でケアウの殺人者として追われているという。

ハスティ・ランヨンである。