ジキル博士とハイド氏

窓辺の出来事

ある日曜日、ある出来事があった。それは、ウッターソン氏がいつものようにエンフィールド氏と散歩をしていたところ、二人の道は再び裏通りを通ることになった。そして、彼らがドアの前に来たとき、二人はともにそれを見つめるために立ち止まった。

「さて」とエンフィールドは言った。「この話は少なくとも終わりだ。我々はもう、ハイド氏を見ることはないだろう。」

「そうではないことを願う」と、ウッターソンは言った。「私が彼を見たことがあること、そして君と同じ嫌悪感を抱いたことを話したことがあっただろうか？」

エンフィールドは言った。「それは、一つをせずに他方を実行することが不可能であったということだ。」

「そういえば、私がジキル博士の裏口だと気づかないなんて、私は一体どんな愚か者だと思われたのだろうか？私がそれを発見するのに時間がかかったのは、部分的には君自身のせいでもあるのだ。」

「それで、見抜いてしまったのですね？」と、ウッターソンは言った。「もしそうであれば、裁判所に入り、窓を覗いてみるのも良いだろう。率直に申し上げるが、私は貧しいジキル氏を案じている。そして、外でも友人の存在が彼のためになるのではないかと感じているのだ。」

法廷はひんやりとしており、少し湿気があり、未だ薄暗い様子だった。しかしながら、頭上高くそびえる空は、夕焼けで明るく輝いている。三つの窓の中央のものが半開きになっており、そのすぐそばに腰掛け、無限の悲しげな表情で空気を吸い込んでいる。まるで落胆した囚人のように、ウッターソンはジキル博士を目にした。

「何、ジキル！」彼は叫んだ。「君は良くなっていると信じている。」

「私は非常に気分が沈んでいる、ウッターソン」と医者はしょんぼりと答えた。「長くは続かないだろう、ありがたいことに。」

「あなたはあまりにも家の中にいることが多い」と弁護士は言った。「エンフィールド氏や私のように、外に出て血行を良くすべきだ。（これは私の従兄弟である。エンフィールド氏—ジキル博士だ。）さあ、帽子を取って、我々と一緒に少しだけ歩き回ると良いだろう。」

「あなたは非常に上手だ」と、もう一人はため息をついた。「ぜひともそうしたいものだ。しかしながら、いや、いや、いや、それは全く不可能だ。私は敢えてそうはできない。しかしながら、確かに、ウッターソン殿、あなたにお会いできて大変喜ばしい。これは本当に大きな喜びだ。あなたとエンフィールド氏を招きたいところであるが、場所は本当にそうたるものではない。」

「では、なぜか」と弁護士は親切に言った。「今私たちがここに留まり、ここからあなたと話すのが一番良い方法だ。」

「まさにそのことを申し上げようと思っていたところだ」と、医者は微笑みながら答えた。しかし、その言葉が言い終わる間もなく、彼の顔から微笑みが消え失せ、絶望と恐怖といった表情に取って代わられた。その様子を二人の紳士は一瞬だけ見ることになったが、窓はすぐに閉められてしまった。しかし、その一瞬だけでも十分であり、二人は言葉もなく庭を後にした。沈黙のうちに裏通りを歩き続け、活気が残る近隣の通りに出たときでなければ、ウッターソン氏がようやく同僚の方を振り返って見なかった。二人の顔色は蒼白であり、互いの目には恐怖の色が映し出されていた。

「神よ、我らを赦し給え。神よ、我らを赦し給え。」と、ウッターソン氏は言った。

しかし、エンフィールド氏はただ頷き、非常に真剣な様子で再び沈黙の中を歩いて行った。